Flamländska talas i territorierna i det tidigare Flandern, en sekulär fiefdom som varade fram till 1795. Lejonparten av marken i det historiska länet tillhör nu Belgien. En liten del av dem tillhör Frankrike och Nederländerna. Regionen Flandern, i vidaste bemärkelse av detta koncept, omfattar idag också de belgiska provinserna Brabant och Limburg.
Flamländska i Belgien
I Belgien talas flamländska av cirka fyra av sju miljoner invånare. Det används främst i vardagen och i vardagskommunikationen. Det officiella nederländska standardspråket i Flandern. Samma som i grannlandet Holland.
Nederländska, tillsammans med franska, är det officiella språket i Belgien. Tyska har också officiell status i kungariket.
Flamländska och holländska är mycket lika. Det är inte förvånande, för fram till omkring 1500-talet bildade de en enda helhet. Det finns också betydande skillnader mellan dem. Språken skiljer sig åt både vad gäller fonetik och ordförråd.
När allt kommer omkring är standardholländare främst baserade på den nederländska (norra) dialekten. Medan det flamländska språket är närmare de sydholländska dialekterna. Språkens ordförråd påverkades av kulturella skillnader mellan holländska och flamländska. Holländarna är protestanter, medan flamländarna mestadels är katolska.
Själva det flamländska språket är uppdelat i fyra huvudgrupper av dialekter: Brabant, östra flamländska, västflamländska och limburgska. De två senare grupperna klassificeras ofta som separata språk.
Under de sista decennierna av 1900-talet uppstod ett fenomen som tusentaal, bokstavligen "mellanliggande språk". Det intar en mittposition mellan holländska och flamländska dialekter. Ordböckerna för detta belgisk-nederländska språk har redan publicerats. Men idag är Tusenthal ännu inte helt standardiserat.
Flamländska i Frankrike och Nederländerna
I Frankrike uppskattas det flamländska språket tala av cirka 20 000 invånare idag. Distributionsområdet är begränsat till Dunkirk-distriktet till Nor-avdelningarna i nordöstra delen av landet. Området kallas ofta Marine Flanders.
Flamländska användes i sjöfartsflandern som språk för litteratur och lokal administration fram till tiden för den franska revolutionen. Sedan dess har nära kulturella band med Belgien och Holland gått förlorade. Idag är franska flamländska ett hotat språk och överlever endast i muntlig tradition.
Flamländare har ingen juridisk status i Frankrike. Det har inget erkännande från myndigheter och utbildningssystemet. Det är inte tillåtet att använda det i media.
Det flamländska språket i Nederländerna är något bättre. Här är det i nedgång, men det finns inget direkt hot mot dess utrotning ännu. Det används i vardagen av cirka 60 procent av landsbygdens befolkning i provinsen Zeeland som bor på isolerade öar.
