Australiens officiella språk, som många andra moderna länder som tidigare varit kolonier i England, är engelska. Invånarna på kontinenten talar australisk engelska.
Språkets historia i Australien
Innan britterna anlände till australiensiska länder använde aboriginska människor olika språk och dialekter för att kommunicera. En expedition ledd av den brittiska löjtnanten James Cook 1770 förklarade Australien lämplig för bosättning. Efter bildandet av den brittiska kolonin den 26 januari 1788 började engelska sprida sig över hela kontinenten.
Den australiska versionen av engelska började utvecklas parallellt med britterna och tog den som grund. Reglerna för stavning av ord, fraser och meningar reglerades av det brittiska imperiet, och språkets lexikalsammansättning har genomgått vissa förändringar.
Australien har blivit en exilplats för dömda fångar från Storbritannien. Tillsammans med dem flyttade tjänstemän som övervakar brottslingar till den nya kontinenten. Naturligtvis tog en sådan kontingent med sig sin egen speciella dialekt. Många jargon blev därefter talets norm.
Koloniseringen av Australien åtföljdes av betydande utrotning av den inhemska befolkningen. Följaktligen har antalet högtalare på de australiska originalspråken minskat många gånger. I dag ägs de flytande av högst 60 tusen människor i den äldre generationen.
Efter andra världskriget, där Australien frivilligt deltog som Storbritanniens allierade, började regeringen att uppmuntra invandrare till landet av invånare i europeiska stater. Bosättarna tog med sig sin kultur och sitt språk och bildade diasporor.
Moderna inslag i Australiens språk
Den australiska versionen av det engelska språket i Australien idag talas av 15,5 miljoner människor (hela befolkningen i landet är 23 miljoner människor). Även om de högtstående tjänstemännens officiella tal, TV-nyheter och radiosändningar sänds på brittisk engelska, använder lokalbefolkningen den australiska versionen i det vanliga livet. Det har vissa särdrag i stavningen (orden labor, favour, thru är skrivna på amerikanskt sätt) och grammatik (framtidsspänningen bildas med hjälp av verbets vilja för alla personer). I den australiska versionen finns det ord som inte finns på brittiska: embus, debus, entrain, detrain. Dessutom finns det många lånord på språket, varav några har blivit internationalismer: kanguroo, dingo, boomerang, koala.
Dessutom finns sådana språk som italienska (317 tusen talare), grekiska (252 tusen), arabiska (244 tusen), kantonesiska (245 tusen), mandarin (220 tusen), spanska (98 tusen) vietnamesiska (195 tusen).
