Många ortodoxa kyrkor har en halvmåne vid korsets bas. Detta uppfattas av många som en symbol för triumf över islam. Vissa, tvärtom, hävdar, särskilt när de ser en sådan symbol på nya tempel, att detta betyder enande av alla religioner. Båda antagandena är långt ifrån sanningen.
Kombinationen av ett kors och en halvmåne användes av kristna redan innan islam uppstod, så denna halvmåne har inget att göra med den muslimska religionen. Den halvmåneformade symbolen som heter tsata kom från Byzantium.
Konstantinopels halvmåne
Staden Byzantium, senare kallad Konstantinopel, förvärvade en symbol i form av en halvmåne långt före uppkomsten av inte bara islam utan också kristendomen. Det var tecknet på Hecate, mångudinnan. Stadens invånare och härskare hade verkligen en allvarlig anledning att känna tacksamhet till månen och till hennes gudinna, för det var nattlampan som staden var skyldig sin frälsning.
Alla känner till erövringskampanjerna av Alexander den store, men fadern till denna tsar, Philip II, var också en erövrare. År 340 f. Kr. han tänkte fånga Byzantium. Kungen beräknade allt exakt: hans armé var tvungen att närma sig staden under nattens skydd och attackera det oväntat, detta skulle ge en fördel för makedonierna.
Bara ett ögonblick togs inte i beaktande av den erfarna befälhavaren: den natten sken månen starkt över Byzantium. Tack vare sitt ljus märkte bysantinerna den makedoniska arméns tillvägagångssätt i tid och var beredda att avvisa attacken. Philip II misslyckades med att erövra staden.
Sedan dess har stadens härskare bär bilden av halvmånen - tsatu - som ett tecken på makt. Denna sed arvades av de bysantinska kejsarna när Byzantium - då redan Konstantinopel - blev huvudstad i det östra romerska riket. Så tsata blev en symbol för kejserlig makt.
Halvmåne som en kristen symbol
Seden gick inte förlorad under kristna tider, men den fylldes med en ny mening. Byzantium ärvde från Rom tanken på kejsarens gudomlighet. I kristendomen bryts denna idé på sitt eget sätt i form av en idé om den kejserliga maktens gudomliga ursprung. Å andra sidan verkade Frälsaren själv vara kungen, till vilken enligt de heliga skrifterna "gavs … all auktoritet i himlen och på jorden." Så tsata - en symbol för kejserlig makt - blev associerad med Guds kraft.
Tsata väcker andra föreningar bland kristna. I synnerhet i”Johannes teologens uppenbarelse” dyker Guds moder upp i form av en kvinna som bär en krona på 12 stjärnor med en månad vid fötterna. Den välte halvmånen liknar en kalk och därmed associeras med den heliga kalken i nattvarden.
Således har halvmånen, som ligger vid korsets bas i kupolerna för ortodoxa kyrkor, många betydelser.
