Praktiskt taget varje gudstjänst i den ortodoxa kyrkan åtföljs av censur. Rökning av doftande rökelse (rökelse) under gudstjänsten har en gammal historia och är utrustad med en speciell betydelse.
Gamla testamentets institution för rökelse
Under Gamla testamentets tid utbreddes offer till Herren genom de så kallade brännoffren. Redan före Moses tid och långt före skapandet av det liturgiska tabernaklet i Gamla testamentet symboliserade röken från offeroffren, som steg upp till höjden, en persons bön som vände sig till himlen, till Herren.
Från det ögonblick som den gudomliga gudstjänsten i Gamla testamentet uppträdde i tabernaklet, brändes rökelse före heliga föremål en vanlig praxis. Så befallde Herren översteprästen Aron att bränna rökelse inför förbundets ark, där tabletterna med de tio budorden låg. Enligt 2 Moseboken skulle en sådan ceremoni genomföras på morgonen och kvällen. Från samma bok från Gamla testamentet är det känt om Mose-censur före det gyllene altaret, under vilket ett moln sjönk ner över tabernaklet och "Herrens härlighet fyllde det" (2 Mos 40: 27, 34)
Vad modern rökelse symboliserar
Under det nya testamentet bevarades praxis att bränna rökelse framför helgedomar under gudstjänster. Själva censuren symboliserar den Helige Andens speciella nåd, liksom människors böner, steg upp till den Högste Guds tron. Under brännande av rökelse deltar en person symboliskt i gudomlig nåd, därför bör prestationen av att bränna rökelse under tjänsten utföras med särskild vördnad. Det är ingen tillfällighet att troende i kyrkan delar sig framför prästen eller diakonen.
De heliga fäderna citerar också ytterligare en symbolisk beteckning för censur. Precis som rökelse har en behaglig doftande lukt, är en kristens böner, som framförs med stark tro och ödmjukhet i hjärtat, behagligt för Gud. Eftersom värmen kommer från ett hett kol, bör en kristen bön vara särskilt nitisk, "ivrig".
I den ortodoxa traditionen utförs censur inte bara framför tronen, altaret och ikonerna. Präster vid gudstjänsten tänker och ber också, och därigenom gör de gudfruktig vördnad för Guds avbild som varje människa har.
Den välsignade Simeon av Thessaloniki återspeglar särskilt tydligt betydelsen av censur i ortodoxa kyrkor:
Det finns också en praktisk sida att bränna rökelse. Man tror att demonerna darrar med den invigda rökelsen och röker från rökelsen. Från kristen praxis finns det fall då demoniska människor inte tål lukten av rökelse och själva röken, som symboliserar nåd. Några heliga fäder beskriver hur demoner lämnade kroppen av en lidande person under censingen.
Således, genom att utföra rökelse, är allt runt heligt.
När censur utförs vid nattvakt och liturgi
Under vakten under hela natten utförs censur flera gånger. I början av gudstjänsten, medan kören sjunger 103: e Psalmen, som berättar om jordens skapelse, går prästen runt hela kyrkan med rökelse. Vid denna tid symboliserar rökarens rök den heliga anden. De första verserna i Bibeln berättar för människan om skapandet av planeten:
Censur vid en nattvakt utförs också under sången av stichera vid "Lord I have cried" (Vespers), under litiya (vid invigningen av bröd, vin, olja och vete), polyeleos (matins), jungfruens sång "Min själ kommer att förstora Herren."
Censur utförs i slutet av proskomedia (före liturgin). Vid den gudomliga gudstjänsten, under vilken de troende deltar i Kristi heliga mysterier, används eldstaden under begravningslitanien, den kerubiska sången, i slutet av eukaristikanonen (prästen utför censur av tronen i altaret), efter de troendes sakrament.
