Statens ekonomiska politik påverkar både externa och interna områden för dess verksamhet. En av dess huvudtyper är handelspolitiken.
Förutsättningar
Sedan 1400-talet har europeiska stater blivit mer aktiva när det gäller internationella relationer, internationella ekonomiska band har utvecklats, de första stora organisationerna verkar, som East India Trading Company. Allt detta fick ekonomerna i den eran att skapa ett system med regler och läror, uttryckta i merkantilismen, vars huvudsakliga idé var statens aktiva deltagande i landets och dess invånares ekonomiska verksamhet i ordning att samla in pengar, guld och silver.
Begreppet merkantilisme är nära besläktat med begreppet protektionism, en politisk doktrin enligt vilken ekonomiska band med andra länder är begränsade, kapitalutflöde och konsumtion av utländska varor är förbjudet.
Principer för merkantilismen
I sådana europeiska länder som England, Frankrike, Tyskland och Österrike, under XV-XVI århundraden. politiken för merkantilisering reducerades till ackumulering av medel i landet på något sätt. Dessa syften betjänades av restriktioner för import av utländska varor, förbud mot export av guld och silver från landet, ett förbud mot inköp av utländska produkter på bekostnad av inkomster från försäljning av varor utomlands etc. Med tiden ändrades och ändrades dessa installationer, och från slutet av 1500-talet till mitten av 1800-talet flyttade handelspolitiken gradvis bort från strikta restriktioner för export av värdefulla metaller.
Sen merkantilisering
I slutet av 1800-talet hade merkantilismen redan accepterats som den viktigaste ekonomiska doktrinen av alla de starkaste europeiska makterna. Myndigheternas inblandning i det ekonomiska livet ledde inte bara till positiva ekonomiska konsekvenser (en ökning av handelsbalansen, BNP-tillväxt, förbättring av befolkningens välfärd) utan också till utvecklingen av tekniskt stöd för produktionen, en ökning av födelsetal, minskad social spänning och en förbättring av befolkningens livskvalitet. Enligt ekonomiska historiker som Immanuel Wahlerstein och Charles Wilson skulle den tekniska revolutionen i England under 1800-talet inte ha inträffat utan den praktiska tillämpningen av principerna om merkantilismen.
Att driva en merkantilistisk politik kommer att vara svårt om landet saknar naturresurser. Detta innebär bristen på utvecklad produktion, i samband med vilken kapitalackumuleringen blir problematisk.
Kritik mot merkantilismen
Att bedöma ett lands ekonomiska välbefinnande endast utifrån tillgången på medel i landet är inte helt korrekt. Adam Smith, en av de största ekonomerna i den eran, skrev att stora guld- och monetära reserver i ett land inte har rätt inverkan på den ekonomiska utvecklingen utan ett utvecklat utbud och efterfrågan på marknaden för varor och tjänster, såväl som utan utvecklat fast kapital. Med andra ord är det inte själva närvaron av pengar och ädla metaller i statskassan som är viktigt, utan deras kompetenta användning till förmån för utvecklingen av marknaden, produktion, efterfrågan och konsumtion.
