Den berömda sovjetiska cirkusartisten Oleg Popov förblir i minnet för många som "Sunny Clown". Det var under denna pseudonym som alla invånare i Sovjetunionen kände honom.
Livets historia
Den sovjetiska cirkusens framtida stjärna, Oleg Popov, föddes den 31 juli 1930, hans far var en urmakare och hans mor var en retoucher i en fotostudio. Familjen levde inte rikt rikt. Dessutom fängslades Olegs far i början av kriget. En 11-årig pojke var tvungen att börja tjäna pengar för att hjälpa sin mamma. Han sålde tvål, som bryggdes av sin granne i en gemensam lägenhet, för vilken han fick en liten andel av försäljningen. Vid 12 års ålder började han arbeta i tryckeriet i tidningen Pravda och registrerade sig sedan i en idrottsskola i akrobatikavdelningen. Tränningarna ägde rum på Wings of the Soviets Sports Palace. Det var där han 1944 märktes och erbjöd sig att gå in i Moskva School of Circus and Variety Art. Han accepterades, på skolan började han studera akrobatik, jonglera och behärska andra cirkuskunskaper. Efter examen från college 1949 började han arbeta vid Tbilisi Circus. Två månader senare återvände den unga clownen till huvudstaden och fortsatte sin karriär vid Moskva-cirkusen på Tsvetnoy Boulevard (nu Nikulin-cirkusen). Där, fram till 1953, hjälpte han den legendariska clownen Pencil. Oleg Popov underhöll publiken mellan cirkusföreställningar. Det var vid den här tiden att vida byxor, en rutig keps och ljusgult lurvigt hår dök upp - attribut som "Sunny Clown" därefter kändes igen av alla.
1955 uppträdde Oleg Popov för första gången utomlands, i Warszawa, och nästa år började de prata om honom i Europa. Han märktes när han turnerade med Moskva cirkus i Frankrike, Belgien och England. Pressen kallade honom en cirkusstjärna. Oleg Konstantinovich blev Sovjetunionens goodwillutsändare. Han uppträdde 1958 på världsutställningen i Bryssel, och 1957 sändes hans föreställning från Moskva på amerikansk tv. Han turnerade USA 1963 och 1972 med Moskva cirkus. 1968, efter Olegs framträdande i Storbritannien, kallades han "The Sun Clown". 1969 tilldelades Oleg Popov titeln People's Artist of the USSR.
I början av 1970-talet lärde sig TV-tittarna också om Oleg Popov. Sedan blev den populära clownen inbjuden att dyka upp på söndagens barns tv-program "Alarm Clock". De mest kända reprisen av "The Sun Clown" var "Sleep on a Wire", "Drown Man", "Whistle", "Cook" och "Ray", i sina föreställningar använde han element av parodierande, akrobatik, balanshandling och jonglering.
1981 tilldelades Oleg Popov Golden Clown Prize. Hon presenterades personligen för komikern i Monte Carlo av prinsessan Grazia Patricia av Monaco.
Under Perestroika-perioden och unionens efterföljande kollaps emigrerade Oleg till Tyskland, där han fortsatte att spela under pseudonymen "Happy Hans". Under 24 år har konstnären inte varit i sitt hemland, och först 2015 besökte han Ryssland och uppträdde vid det internationella cirkuspriset "Master", som hölls i Sotji. Efter det började clownen uppträda på arenorna för ryska cirkusar. Publiken hälsade honom mycket varmt, men ödet bestämde annars, vid 86 års ålder dog konstnären i sömnen. Oleg Popov är begravd i den tyska staden Eglofstein i en clowndräkt.
Oleg Popovs personliga liv
Clownens första fru var violinisten Alexandra Ilyinichna. Popov träffade henne på cirkusen 1952. Samma år gifte paret sig och fick en dotter, Olga. I sin fars fotspår började flickan engagera sig i cirkuskonst och gick in i skolan. Snart började hon åka på turné med sin far. Flickan uppträdde på arenan med dans på tråden. Tyvärr blev Olegs fru sjuk med cancer och dog 1990.
I Amsterdam träffade Popov sin framtida andra fru Gabriela Lehman. Hon var 32 år yngre än Oleg, men den stora åldersskillnaden hindrade dem inte från att bli kär och gifta sig. 1991 legaliserade paret deras förhållande. Gabriela var alltid med Oleg Popov fram till sin sista dag.
