Mycket ofta under gudstjänsten kan man inte bara se prästen utan också människor som hjälper prästen i altaret. De kan till och med vara barn klädda i speciella kläder (överskott). Sådana präster kallas vanligtvis sextoner.
Ibland kallas sextoner annars altarpojkar. Dessa människor är altare. Alla manliga ortodoxa kristna som bekänner sig till ortodoxi kan bli en ponomar. Även barn kan vara altarpojkar, för att välsignelsen från templets huvud är tillräcklig för detta. Altarmän accepterar inte heliga ordningar, eftersom de är präster.
Sextonens huvudsakliga plikt är att hjälpa prästen under gudstjänsten. Altarpojken förbereder ett pannkokare: han tänder kol, sätter rökelse, ger en pannkaka vid ett visst ögonblick av tjänsten till prästen eller diakonen. Sextonen deltar också i de så kallade ingångarna (när prästen kommer ut ur sidoportarna med evangeliet eller eukaristikoppen och följer till de centrala portarna). I detta fall föregår altorpojken prästen med ett ljus.
Förutom plikten att hjälpa till med gudomliga tjänster måste sextonen hålla altaret rent. Han anförtrotts att torka av ikonerna, städa på kyrkans mest heliga plats.
Ibland kan sextonen hjälpa läsarna under gudstjänsterna. I vissa tempel kombineras dessa två positioner. Om sextonen vet hur man läser Church Slavonic, kan han tillåtas förkunna Guds ord för folket genom läsning av de apostoliska epistlarna vid liturgin.
