Kristen arkitektur är slående i sin unikhet. I den ortodoxa byggnadstraditionen kan man hitta majestätiska katedraler som rymmer flera tusen personer, små kyrkor och mycket små kapell, där flera dussin människor knappast kan passa. I kristendomen är det en betydande skillnad mellan tempel och kapell.
I den ortodoxa kristna traditionen kallas ett tempel en motsvarande byggnad, invigd med en speciell ritual, där gudstjänster hålls, inklusive den gudomliga liturgin. Det finns alltid ett altare i templet, i vilket det finns ett altare. Troner kan vara olika. Till exempel bärbar och stillastående. Det viktigaste är att partiklar av de heliga martyrernas reliker ska placeras på tronen. Detta är en hyllning till den forntida traditionen att fira liturgin på martyrgravar (helgonernas reliker). En antimension måste förvaras på tronen, som är en platta med bilden av Kristus som ligger i graven. Liturgin kan inte firas utan tronen och antimensionen. Således är huvudindikatorn för att definiera ett tempel inte bara storleken på strukturen, utan närvaron av en helgad tron med en antimension. Om detta finns och den gudomliga liturgin utförs ständigt, kan byggnaden mycket väl kallas ett tempel. I templet, förutom altaret, finns det också en central del, där de troende är under bönen, och det kan också finnas en veranda.
Huvudskillnaden mellan kapellet och templet är frånvaron av den heliga tronen och antimension. I en sådan byggnad är det möjligt att hålla böner, krav, begravningar, utföra andra tjänster och till och med gudstjänster, men inte den gudomliga liturgin. De kristnas huvudtjänster kan inte utföras utan en antimension.
Ibland tas ett litet altarbord med en antimension till kapellet ett tag för att fira liturgin. I vissa kapell görs detta mycket ofta, därför kan sådana byggnader kallas "tempelkapell". Ibland kan de också namnge små tempel där gudstjänster tillfälligt hålls tills byggandet av huvudtemplet eller katedralen i hela kyrkans komplex är klar.
