Clifford Simack är en av 1900-talets mest framstående författare, en författare som har blivit det "gyllene medelvärdet" mellan den gamla fiktion av Jules Verne och "new wave" av Asimov. Hans böcker, djupa och mångfacetterade, och idag läses i ett andetag och öppnar läsaren för nya aspekter av mänskligheten, vänlighet och oändlig strävan efter utveckling.
Barndom och ungdom
Clifford Simack föddes i den lilla byn Millville den 3 augusti 1904. I denna lantliga kommun i Wisconsin bodde bara 147 personer vid den tiden. Det fanns dussintals liknande bosättningar i Amerika vid den tiden, och namnet på hans infödda Milvila användes senare av Simak i böcker som en synonym för en liten mysig bakvatten.
Cliffords far, John Lewis, var en ättling till en ädel tjeckisk familj, men tvingades fly från sina hemorter i USA på grund av familjeproblem. Clifford växte upp på gården till sin farfar, Edward Wiseman, en hjälte från inbördeskriget, under vård av sin hårt arbetande mor, Margaret. Familjens hem stod på en pittoresk kulle med en magnifik utsikt över floden. Härifrån, från små landsbygdssamhällen, har huvudidéerna i författarens böcker sitt ursprung - universell jämlikhet, strävan efter sanning, strävan efter en kompromiss, förnekande av krig och respekt för naturresurser.
Från fyra års ålder drömde barnet redan om att bli journalist, men det var svårt att komma ut ur vildmarken för att få en lämplig utbildning. Efter gymnasiet hade Clifford en treårsperiod av hårt arbete. Han körde en lastbil, lade sovhytt och tog samtidigt pedagogiska kurser. Sedan undervisade den framtida författaren i tre år i grannstaden Cassville, där han förresten mötte sitt livs kärlek.
Utbildning och karriär
Efter att ha sparat pengar blev Simak student vid University of Wisconsin i journalistikavdelningen. Men pengarna för utbildning slutade snabbt och 1929 fick Clifford jobb på en lokal tidning i hopp om att snart fortsätta sina studier. Men den framtida science fiction-författaren återvände aldrig till universitetet.
På 1930-talet reste Clifford hälften av Amerika. Varje gång arbetade Symak ett eller två år på tidningskontoret i en annan liten stad och blev först 1939 heltidsanställd i den stora tidningen Minneapolis Star.
Hela denna tid skriver Clifford noveller och skickar dem till olika publikationer. Han skrev både västerlänningar och krigshistorier. År 1933 blev författaren desillusionerad av fiktion, varifrån förläggare krävde äventyr, vetenskap och superhjältar och avvisade filosofiska och etiska idéer.
Och 1938 förändrades allt, den nya redaktören för den populära science fiction-tidningen Astounding, John Campbell, sa att han var trött på de gamla principerna och ville publicera något nytt. Han accepterade också historien om Simak, inspirerad av förändringarna, "Regel 18", historien om en fotbollsmatch mellan jordbor och marsmän.
En ung fan av tidningen, Isaac Asimov, som ingen kände då, tyckte inte om historien, och han skickade ett arg brev till redaktören. Men oväntat fick jag ett svar från Simak, där han bad att förklara närmare bristerna i berättelsen. Azimov läste om verket igen … Och han bad om ursäkt till författaren, och sedan blev de vänner.
Det var tack vare John Campbell och hans mod att publicera att Simak kunde skriva igen utan att tänka på de löjliga reglerna för styva förlag. Totalt skrev Clifford 55 år, skapade 28 romaner och många berättelser och noveller. Hans böcker "Allt levande är gräs", "Varulvprincipen", "Stad", "Nästan som människor" och många andra blev verkligen klassiker och gick in i historien.
Privatliv
Clifford träffade sin framtida fru, Agnes Kuchenberg, i Cassville, där han arbetade som skollärare. Lokalbefolkningen kallade denna underbara tjej för "Kay" och älskade henne väldigt mycket. Ungdomar gifte sig den 13 april 1929 och den berömda mannen kallade mer än en gång sin fru för sin allvarligaste kritiker. Paret har två barn.
Förresten är det korrekta ljudet av författarens efternamn "Simak", men den ryska läsaren har fastnat detta uttal - "Saimak" på grund av översättarens gamla misstag.
År 1970 försämrades författarens hälsa kraftigt och han slutade skriva romaner och bytte till noveller. Och den 25 april 1988 dog Clifford Donald Simak. Han var 83 år gammal.
