Prins Grigory Potemkin var Katarina IIs favorit och spelade under sin regeringstid en viktig roll i det ryska imperiets politiska liv. Denna utan tvekan enastående figur bifogade Krim till Ryssland, skapade Svarta havsflottan och blev dess första ledare.
Tidiga år och deltagande i en kupp
Grigory Alexandrovich Potemkin föddes i september 1739 i en adelsfamilj. Födelseorten är byn Chizhevo, nära Smolensk.
År 1746 dog Grishas far, en pensionerad militär, och pojken flyttade med sin mor till Moskva. Här bosatte sig Gregory i ett privat lyceum uppkallat efter Litke i Nemetskaya Sloboda. Efter examen från detta lyceum fortsatte Grigory Potemkin sin utbildning vid det prestigefyllda Moskva-universitetet. Samtidigt var han inskriven i hästvakten som reitar med tillstånd att inte dyka upp till slutet av sin utbildning i tjänsten.
År 1756 tilldelades Grigory Alexandrovich en medalj för betydande prestationer när det gäller att förstå vetenskapen och 1757, som en av de tolv mest skickliga studenterna, blev han inbjuden till St Petersburg för ett mottagande med den dåvarande härskaren Elizabeth.
Återvändande från denna mottagning tillbaka till Moskva förlorade Potemkin plötsligt intresset för sina studier och bestämde sig för att fokusera på en militär karriär (vilket i slutändan ledde till utvisning från universitetet). År 1761 fick Gregory rang som major-sergeant, och 1762 blev han en ordnad för George Holshtinsky, en släkting till tsar Peter III.
I juli 1762 deltog Potemkin i en statskupp som slutade med uppstigningen till tronen för Katarina II. Därefter fick han rang som andra löjtnant för vakterna (den nya kejsarinnan gynnade tydligt Grigory Alexandrovich, andra livegnar som stödde upproret blev bara kornetter), tio tusen rubel samt fyra hundra livegnar.
Ytterligare karriär och närmande till kejsarinnan
Efter att Katarina den store kom till makten började Grigory Potemkin flytta upp karriärstegen väldigt snabbt. Det är känt att han 1763 tjänstgjorde som chefsåklagare för den heliga synoden och 1767 deltog han i lagstiftningskommissionens verksamhet (kejsarinnan kallade denna kommission för att utveckla en enhetlig lagkod).
År 1768 bröt ett annat (inte alls det första men inte det sista) rysk-turkiska kriget ut. Potemkin gick omedelbart till armén som volontär. Vid fronten befallde han kavalleriet och lyckades visa mod i flera strider, för vilka han fick beröm direkt från General Field Marshal. År 1774 kallades han till katedralen II och blev hennes favorit. Det finns en version att kejsarinnan och Gregory till och med gifte sig i hemlighet, men hundra procent bevis på detta har ännu inte hittats. Det är intressant att Potemkin aldrig haft några andra officiella fruar.
Catherine's beskydd och kärlek gjorde det möjligt för Grigory Alexandrovich att bli en av de mäktigaste människorna i imperiet. Under de kommande sjutton åren var Potemkin mycket aktivt involverad i en enorm stats angelägenheter.
Betydande prestationer av favoriten Potemkin och hans död
År 1774 blev Potemkin vice president (och senare blev han president) för militärkollegiet och gick in på att reformera armén - han avskaffade kroppsstraff, ändrade infanteriets struktur, uppdaterade uniformer och uniformer och så vidare. Sedan 1775 tjänstgjorde han som guvernör för nästan alla södra ryska länder (från Svarta havet till Kaspiska havet) och uppnådde betydande ekonomisk framgång i denna tjänst. Under honom byggdes här nya vackra städer, till exempel Nikolaev och Kherson.
År 1783 uppnådde Grigory Potemkin annekteringen av Krimhalvön och omgivande länder till imperiet. För detta kallades han officiellt prinsen av Tauride. Människor från andra delar av Ryssland började genast flytta till halvön. Dessutom grundades staden Sevastopol samma år 1783.
År 1787 utsågs Grigory Potemkin till befälhavare för den kejserliga armén. Anledningen till detta utnämning var en ny militär konflikt med turkarna (den varade fram till 1791). Potemkin kan kallas en innovatör i militära angelägenheter - han var den första i Rysslands historia som bestämde sig för att befalla flera fronter samtidigt och gjorde det i stort sett framgångsrikt. Under hans ledning uppnådde sådana berömda militärledare som Fjodor Ushakov och Alexander Suvorov rungande segrar.
År 1791 blev 52-årige Potemkin plötsligt sjuk med intermittent feber, från vilken han dog på väg från Iasi (en bosättning i Rumänien) till Nikolaev. På kejsarens ledning (och hon blev verkligen chockad av favoritens död) balsades prinsens kropp och placerades i Kherson St. Catherine's Cathedral, som Grigory Alexandrovich själv byggde. Men när Paulus I blev suverän beordrades Potemkins kvarlevor att begravas.
