I kristen-ortodox praxis finns det sju sakrament, där deltagande ger en person särskild gudomlig nåd. Unction är en sådan rit.
Unction sakrament kallas annars välsignelse av olja. Denna formulering beror på det faktum att en person smörjs med helig olja (olja) under sakramentet för att läka mentala och fysiska sjukdomar. Man tror också att glömda synder är förlåtna i unction.
Seden att smörja sjuka med olja har varit känd sedan bibliska tider. Aposteln och evangelisten Markus berättar i hans goda nyheter att Kristus kallade de tolv apostlarna och befallde att smörja de sjuka med olja för läkning. Detta beskrivs i det sjätte kapitlet i Markusevangeliet. Dessutom innehåller Bibeln specifika instruktioner för att smörja en sjuk person med olja för att lindra kroppssjukdomar. Apostel Jakobs conciliarbrev säger att en sjuk person måste uppmana kyrkans äldste att ta emot smörjelsen med olja. För den sjuka människans tro och prästernas böner kan Herren ge en person i nöd läkning och hälsa (Jakob 5: 14-15). Således finns indikationen på utförandet av unktionssakramentet direkt i Nya testamentets texter i Bibeln.
Själva sakramentet av unction (eller snarare dess rit) har förändrats under århundradena. Under bibliska tider var sakramentets främsta utförare de heliga apostlarna. Senare, när den kristna tron blev mer utbredd, utförde kyrkans präster oljans välsignelse. Detta är precis vad aposteln James påpekar i sin förenade epistel.
Funktionsritualen förändrades också från de första århundradena. Ungefär följande, som fortfarande utförs i ortodoxa kyrkor eller hemma, tog form på 1400-talet.
I Ryssland kallades unktionssakramentet fram till 1800-talet "den senaste smörjelsen". Saint Filaret Drozdov insisterade emellertid på att en sådan namngivning av kyrkans sakrament skulle tas bort från användning på grund av inkonsekvensen med sakramentets huvudsakliga väsen. Funktionssakramentet utfördes inte bara över de döende utan bara över sjuka människor. Detta är den praxis som den ryska ortodoxa kyrkan följer idag.
