Många känner till målningen av konstnären Ilya Repin "Ivan den hemska och hans son Ivan den 16 november 1581", som visar omvändelsen från tsaren som dödade det dödliga slaget. Frågor om huruvida Ivan Vasilyevich var ett sonicid, och om det var hans fel i prinsens död, är fortfarande olöst. Mysteriet med döden till Ivan IVs son är ett annat olöst mysterium.
I skrifterna från den påvliga legaten Antonio Passevino, som vid den tiden var vid Ivan the Terrible-gården, anges att den ryska monarken hittade den senare hustrun, Elena, i en nedre klänning i hans sons rum. Vid den tiden var Elena gravid och förväntade sig inte att någon skulle komma in till henne. Ivan IV föll i ilska, slog allvarligt sin svärdotter med en personal, vilket ledde till att hon fick missfall. Vid den här tiden kommer Tsarevich Ivan in och ser hur hans far slår Elena och står upp för sin fru. I en ilskan rusar kungen mot sin son och slår honom i huvudet med sin personal. Slaget drabbade templet och visade sig vara dödligt, några dagar senare dör sonen till Ivan the Terrible.
1963 genomförde sovjetiska forskare forskning på benresterna efter Ivan IV och hans son Ivan. Baserat på deras resultat hittades en stor mängd kvicksilver i resterna. Var detta ämne kunde ha kommit ifrån kunde forskare bara gissa.
Samtidigt var prinsens skalle vid tidpunkten för uppgrävningen i dåligt skick på grund av förfallet av benvävnad. Den angivna anledningen tillät inte att bekräfta den klassiska versionen av Ivans död från ett slag. Men den avlidnes hår bevarades i gott skick, och forskarna hittade inte spår av blod på dem, vilket indirekt motbevisade denna version av döden.
Man kan anta att Ivan, precis som sin far, Ivan IV, förgiftades av någon, annars hur kan den enorma mängden kvicksilver i resterna av kungliga personer förklaras.
Kanske var det ett slag mot tsarevitjens huvud med tsarens personal, men det var inte orsaken till Ivans död, utan sammanföll bara med det ögonblick då giftet, som ackumulerades i tsarens son, gav sin dödliga effekt.
