Cullinan, den största diamanten i världen, hittades den 26 januari 1905 i Sydafrika vid Premier Mine, som ligger 40 kilometer öster om Pretoria. Den vägde 3 106 karat (621,2 gram), dubbelt så mycket som alla tidigare hittade diamanter. Pärlan är uppkallad efter ägaren till diamantgruvan, Sir Thomas Cullinan.
Gruvhistoria
Kimberliteröret upptäcktes av Thomas Cullinan 1902 efter år av misslyckad sökning. Dess utveckling började nästa år 1903.
Cullinan-diamanten förde världsberömmelse till gruvan. Men förutom det utvinns här 750 diamanter som väger över 100 karat och en fjärdedel av alla diamanter i världen som väger mer än 400 karat.
Bland de som finns vid Premier Mine finns kända pärlor som Premier Rose (353 karat), Niarchos (426 karat), De Beers Centenary (599 karat) och Golden Jubilee Diamond (755 karat). Den sista stenen används för att göra den största diamanten hittills, som pryder kronan till kung Bhumibol Adulyadej i Thailand.
Gruvan fungerar fortfarande idag. I november 2003 döptes gruvan till Cullinan Diamond Mine för att fira hundraårsdagen. Gruvan ägs nu av Petra Diamonds diamantbrytningsgrupp.
För närvarande är gruvan knappast den enda betydande källan till sällsynta och mycket värdefulla blå diamanter i världen. Stora stenar finns fortfarande här. Så i september 2009 upptäcktes en 507 karat vit diamant, som heter "The Cullinann Heir".
Ödet för Cullinan-diamanten
Den största diamanten som hittades i november 1907 överlämnades till födelsedagen till kung Edward VII i England. Enligt legenden var kungen inte nöjd med stenen. Jag tyckte att det var oskrivbart.
Snart överfördes diamanten för bearbetning till ett holländskt företag som leds av den berömda juveleraren Josef Asscher. Det var inte möjligt att göra den till en stor diamant. Det fanns knappt märkbara sprickor på diamanten.
De bestämde sig för att dela upp stenen. Vid det andra försöket bröts diamanten i två stora delar och flera små. Den första delen användes för att göra en tårformad diamant som heter "Cullinan I" eller "Big Star of Africa". Diamanten väger 530,2 karat. Denna juvel pryddes med den kungliga spiren.
En fyrkantig diamant som väger 317,4 karat tillverkades av den andra delen. "Cullinan II" eller som det heter på annat sätt "Den andra stjärnan i Afrika" är på kronan av de brittiska monarkerna.
Från de återstående delarna tillverkades ytterligare två stora diamanter, som väger 94, 4 respektive 63, 65 karat. Fem medelstora och 96 små diamanter.
