Saint Anthony, bättre känd i världen som Anthony of Padua, är en av de största katolska helgonen. Han var inte bara en enastående teolog och predikant utan också en mirakelarbetare. År 1232, mindre än ett år efter hans död, kanoniserades han. Hans minnesdag är den 13 juni.
Saint Anthony anses vara skyddshelgon för äktenskapet, älskare, alla desperata och även djur. Den 13 juni flödar hundratusentals pilgrimer till basilikan i Padua, där hans reliker hålls, som är en av de mest kända katolska helgedomarna.
På St. Anthony's Day går troende husdjursägare till kyrkor med sina husdjur för att få en välsignelse. Ägarna ställer upp till prästen, som bestrider djuren med heligt vatten. Man tror att tack vare detta kommer husdjur att leva lyckligt. Innan de går till kyrkan, dekorerar många sina hundar, katter, kaniner, hamstrar med band, klä upp någon i vackra nya kläder etc. Efter att ha fått välsignelsen får församlingsborna tre bullar, varav en måste lagras för nästa år: tack vare ett speciellt recept kommer det inte att försämras.
I Lissabon, där helgonet föddes, är 13 juni stadens dag: Saint Anthony är skyddshelgon för den portugisiska huvudstaden. Dessutom anses denna dag vara den mest framgångsrika för ett bröllop. Men eftersom det finns många människor som vill gifta sig på den här semestern måste par stanna i kö flera månader före det omhuldade datumet.
Barn på Saint Memorial Day gör miniatyraltar och dekorerar dem med blommor. Sedan går de från hus till hus och ber om "mynt för Antony." Det är en lång tradition som uppstod efter 1812, när barn samlade in pengar för att återuppbygga kyrkan St. Anthony, förstörd av jordbävningen.
Unga människor firar semestern med högljudda festligheter och skriver också brev till Anthony med en begäran om att lösa problem i deras personliga liv. På kvällen gissar tjejer efter kärlek, och killarna ger sina vänner krukor av nejlikor av papper och gömmer en kärleksanteckning där. Ibland är en liten souvenir gömd i en kruka.
