I forntida japansk kultur spelade svärd en speciell roll. För att hedra svärden uppfördes tempel, vapen offrades till gudarna, de tillbad honom, de beundrade honom. För samurai var närvaron av kantade vapen en indikator på deras höga status. Traditionen dikterade att japanska aristokrater bär två svärd: ett långt och ett kort.
Två samurai-svärd
Samurai bar två svärd samtidigt eftersom det var bekvämt. Denna tradition kan jämföras med den europeiska seden att bära ett svärd och dolk. Det korta svärdet användes för försvar i frånvaro av en sköld eller för att attackera inomhus. Man tror att en uppsättning av två svärd "blev moderiktiga" under Ashikaga-shoguns regeringstid. Från den här tiden och fram till den sociala reformen av 1800-talet blev svärd tillhörande inte bara militära utan också civila kostymer för samurai.
Standardsamurai-uppsättningen bestod av två svärd: stora och små. Denna uppsättning kallades daish no kosimono. Det lilla svärdet ansågs ursprungligen som reserv, men snart började det uppfattas som en nödvändig komponent i uppsättningen. Det stora svärdet - katana, var ett aristokratins tillbehör, det lilla svärdet - wakizashi, kunde bäras av representanter för de lägre klasserna. Katana var avsedd för krigföring, wakizashi användes för seppuku (hara-kiri) ritualen, avskärning av huvudet på dödade fiender och andra hjälpändamål.
Vapenkult
Samurai älskade och uppskattade sina vapen. De skilde sig aldrig med sina svärd. Hemma placerades samurai-svärd på en speciell tachikake-stativ placerad i en tokonoma-nisch. Innan han gick till sängs lade den japanska aristokraten försiktigt sina svärd i sängens huvud så att de kunde nås med handen när som helst. Vid den japanska domstolen regerade grym moral och listiga konspirationer vävdes ständigt, så inte en enda samurai kände sig säker ens hemma.
Bär regler
I Japan fanns en kult av svärdet, så reglerna för att bära vapen var mycket strikt reglerade. Det fanns två uppsättningar daisho-svärd: för fritidskläder och för rustning. Vid ceremoniella tillfällen kallades det stora svärdet en daito och höljdes i sin vänstra sida. Wakizashi, komplett med daito, var sliten inbäddad i bältet. I händelse av att samurajen hade på sig en avslappnad kostym kallade han det stora svärdet en katana och stoppade det också i bältet. Under fientligheterna lade samurai till den korta tanto-dolken, liksom kogai- och kozuka-knivar i sin vanliga arsenal.
Inledningsvis uppstod traditionen att bära två bollar av säkerhetsskäl. När han kom in i huset var gästen tvungen att lämna ett långt svärd vid ingången som garant för hans goda avsikter. Endast en överlägsen gäst kunde komma in i huset med ett långt svärd i bältet: bushi eller daimyo. I det här fallet placerades gästens vapen på en närliggande monter. När det gäller det lilla svärdet fick traditionen ta det med dig även till kungliga mottagningar.
