Nelson Mandela är en legendarisk politiker, en oföränderlig kämpe mot apartheid. Hela sitt liv kämpade han för att Sydafrika skulle bli ett demokratiskt land där alla människor, oavsett hudfärg, skulle ha samma rättigheter och friheter. Hans biografi är verkligen unik: han kunde komma till makten efter ett tjugosju (!) År i fängelse.
Mandelas tidiga liv och första äktenskap
Nelson Mandela föddes i juli 1918 i den sydafrikanska byn Mwezo. Hans föräldrar var från en av de mest inflytelserika Kosa-familjerna, Tembu-familjen. När Nelson var nio år dog hans far och chefen för Tembu-klanen Jongintaba Dalintiebo blev pojkens vårdnadshavare.
1939 blev Mandela student vid Fort Hare University (en sällsynt förmögenhet för svarta under dessa år). Men snart gick Mandela med i studentstrejken mot universitetets ledarskap och utvisades.
Därefter ville Jongintaba gifta sig med Mandela, vilket inte var en del av den unge mans planer. Mandela flydde till Johannesburg och tog ett jobb först som säkerhetsvakt vid en gruva och sedan som kontorist för ett juridiskt företag.
Men så småningom återställdes relationerna mellan Nelson och Jongintaba. Och Mandela ingick ändå 1944, i enlighet med förmyndarens önskemål, äktenskap med Evelyn Makaziva (förresten, det varade fram till 1958). Det är viktigt att Jongintaba, efter bröllopet, igen började förse Mandela med ekonomi, tack vare vilket han kunde fortsätta sin utbildning och bli en kandidatexamen vid Sydafrikas universitet.
Början på en politisk karriär och den första gripandet
1943 blev Mandela aktivt involverad i politik och blev medlem i ANC - African National Congress. Men att arbeta vid sidan av kongressen passade honom inte, och han, med en grupp likasinnade människor, grundade ANC Youth League, som i stort sett intog en mer otålig ställning i förhållande till de nuvarande myndigheterna. Det bör dock noteras att Mandela vid denna tid var en beundrare av Mahatma Gandhi och följde taktiken för icke-våldsamt motstånd.
I valet 1948 firade National Party segern. Efter det etablerades faktiskt apartheidregimen i Sydafrika (det vill säga allvarlig diskriminering och segregering av den svarta befolkningen). Mandela blev i sin tur ledare för ungdomsförbundet 1950. Två år senare, 1952, skapade han tillsammans med en kollega ett företag där rättshjälp tillhandahölls gratis till svarta.
1956 arresterades Mandela först på grund av förräderi. Men vid rättegången, som varade i flera år (fram till 1961), frikändes han och de personer som anklagades tillsammans med honom.
Mandelas andra gripande och långa fängelsestraff
1960 utropades Mandela till ledare för ANC. Och nästa år bestämde han sig för att skapa en stridsstruktur "Umkonto we sizwe" för partiskampen mot apartheid. Det är i själva verket Mandela flyttade bort från icke-våldsfilosofin. Konsekvenserna vände inte länge: snart hölls Nelson (vid den tiden tvingades han att konspirera och gömma sig under ett falskt namn) en andra gång. Han anklagades för mycket allvarliga anklagelser och dömdes till dödsstraff.
1964 ändrades avrättningen till livstids fängelse. För att avtjäna denna dom skickades han till en ensam cell i ett dyster fängelse på den lilla ön Robben. Enligt reglerna fick Mandela bara en gång var sjätte månad att ringa eller skicka ett brev till friheten. Ändå, tack vare supporten från supportrarna, var det under denna period som hans popularitet växte många gånger över (och inte bara i Sydafrika utan på hela planeten).
1989 tog president Frederick de Klerk ledningen i Sydafrika. Och ett år senare undertecknade han, under allmän press, ett dekret om frisläppandet av den berömda fången. Mandelas otroligt långa fängelse har upphört.
Mandela under och efter ordförandeskapet
I valet 1994 vann Mandela och blev därmed president själv.
Han styrde landet i fyra år, och under denna period genomfördes många riktigt betydande omvandlingar här. Till exempel infördes hälso- och sjukvård för små barn på offentliga bekostnader, en lag antogs som garanterade jämställdhet i arbete, en jordreform genomfördes och så vidare.
1998 gifte sig Nelson Mandela igen - med Grace Machel, en ganska välkänd kvinna i afrikansk politik. Intressant nog var Graça innan dess också hustru till Moçambiques president (tills han dog i en bilolycka 1986).
Samma år 1998 avgick Mandela från ordförandeskapet. Men hans ytterligare aktiviteter var ganska märkbara. Så han till exempel hanterade allvarligt problemet med HIV-spridningen i Afrika.
Sommaren 2013 förvärrades Mandelas gamla lungsjukdom och han togs in på sjukhuset. Några månader senare, i början av december, dog den stora politiker, tyvärr. En tiodagars sorgperiod förklarades i Republiken vid detta tillfälle.
