En enastående statsman som med rätta erkänns som en av 1900-talets största politiker, en stridande general, ledare och inspiratör av det franska motståndet, Charles de Gaulle ledde regeringen två gånger i ögonblick av den svåraste nationella krisen och varje gång inte bara räddade situationen, men höjde också Frankrikes internationella prestige, bidrog till att upprätthålla världsfreden.
Barndom
Charles de Gaulle föddes den 22 november 1890 i den lilla staden Lille i en aristokratisk familj. Det var en välbärgad from familj och begrepp som moderland, ära, plikt värdesattes framför allt i den. Charles hade tre bröder och en syster. Pojken var mycket förtjust i att läsa och framför allt böcker om Frankrikes historia. Hans favoritheltinna var Jeanne D'Arc. Hennes tragiska berättelse sjönk så in i hans själ att han var genomsyrad av en nästan mystisk föraning. Som han själv senare påminde om: "Jag var övertygad om att meningen med livet är att utföra en enastående bedrift i Frankrikes namn, och att dagen kommer när jag får en sådan möjlighet."
Stridsväg
En annan passion för Charles var militären. Efter att ha studerat vid Jesuit College gick Charles in på Special Military School i Saint-Cyr, där Napoleon en gång studerade. 1912 tog de Gaulle examen från Saint-Cyr med rang av löjtnant, och två år senare började han sin militära karriär inom fälten under första världskriget.
Efter att ha utmärkt sig i strider fick Charles rang som kapten. 1916, nära Verdun, togs han till fångar sårad. Han försökte fly sex gånger, men utan framgång; han släpptes först 1918. Efter att ha återvänt till Paris studerade de Gaulle vid Higher Military School, skrev böcker om strategi och taktik, undervisade vid Imperial Guard School och fick gradvis berömmelse i armékretsar. 1930 befordrades de Gaulle till överste löjtnant, och 1937 befallde han redan en stridsvagnskorps med rang av överste. Förresten var de Gaulle en av de första som påpekade tankstyrkornas avgörande roll i ett framtida krig.
I maj 1940, i striderna vid Somme, visade de Gaulle stort personligt mod, och han befordrades till brigadgeneral, men i juni led fransmännen ett krossande nederlag från nazistiska trupper. De Gaulle skickade ett radioanrop till alla franska människor för att fortsätta kampen och gå med i den fria Frankrike-rörelsen han organiserade, varefter landets nya regering dömde honom till döden i frånvaro. 1941 återupplivades de franska väpnade styrkorna, under regi av den nationella kommitté som organiserades av honom, som aktivt deltog i fientligheterna i Mellanöstern och Afrika. Efter befrielsen av Frankrike återvände De Gaulle till Paris och ledde regeringen.
Presidenten
Charles de Gaulle ansåg att landets president borde ha maximal makt, utan att se tillbaka på parlamentet, på grund av vilken han hade olösliga skillnader med suppleanterna för den konstitutionella församlingen, och i januari 1946 lämnade han presidentskapet.
12 år senare, under en akut politisk kris orsakad av kolonialkriget i Algeriet, valdes de Gaulle, som redan var 68 år gammal, återigen till president (den här gången med breda makter, med en begränsad roll för parlamentet) och under hans ledarskap, som varade fram till 1969, återfick Frankrike sin status som en stor världsmakt.
31 försök gjordes mot Charles de Gaulle, men han dog lugnt och lugnt, en naturlig död, den 9 november 1970.
Privatliv
År 1921 träffade Charles de Gaulle dotter till ägaren till en konditori Yvonne Vandroux. Tidigare har tjejen upprepade gånger sagt att hon aldrig kommer att bli hustru till en militär man, men samma år ägde bröllopet rum.
Först hade de en son, Philip, sedan en dotter, Elizabeth, och 1928 hade de Gaulleys en dotter, Anna, som hade Downs syndrom. 1948, när Anna var 20 år gammal, dog hon. Efter denna tragedi grundade Yvonne Stiftelsen för sjuka barn, och Charles deltog aktivt i arbetet med Stiftelsen för barn med Downs syndrom.
