I kulturen i det antika Grekland ansågs lagret personifieringen av seger och fred och var tillägnad två gudar förknippade med konst på ett eller annat sätt - Apollo och Dionysus. Det är därför som vinnarna av tävlingar bland musiker, poeter och dramatiker kröntes med kransar vävda från lagrar.
Enligt myten skrattade den gyllene håriga Apollon en gång åt Eros och ansåg att det eviga spädbarnets båge och pilar bara var en leksak. Den hämndlysten Eros bestämde sig för att hämnas på Apollo. Han grep ögonblicket och sköt en pil in i Guds hjärta, vilket fick honom att älska den vackra nymfen Daphne. Samtidigt avfyrades en annan pil i Daphnes hjärta och orsakade avsky.
Apollo såg sin älskade i skogen och rusade efter henne i jakten, utan att ta sig ut på vägen. Unga Daphne vände sig till gudarna och bad om att skydda henne från sin förföljare. Sedan gjorde gudarna flickan till ett lagerträd. Den otröstliga Apollo gjorde lagret till sin heliga växt. Hela laurellundar började växa på toppen av Parnassus, där 9 musar bodde - de ständiga följeslagarna till Apollo. Lagerträd omgavs också av många Apollotempel.
Laurelgrenar vävdes in i kransar och kransar, avsedda för festligheterna för att hedra Apollo. Traditionellt tillskrevs laurellen den helande kraften, liksom kraften att bli av med andlig förorening. Man trodde att lagerblad rensar en person från blod som spillts av honom. Apollo själv renade sig med dem efter att han dödade draken Python. Segergudinnan, Nika, avbildades vanligtvis med en lagerkrans, som hon tilldelade vinnaren. Under den hellenistiska eran blev lagerkransen eller lagerkransen ett emblem av ära.
I forntida Rom blev laurelgrenar och kransar de högsta tecknen på militär tapp och kejsarens ära. Efter ytterligare en seger lindade krigarna laurelgrenar runt sina vapen och lade dem vid foten av statyn av Jupiter. I Rom förvandlades således lagret till en helig växt inte bara av Apollo utan också av den högsta guden själv - Jupiter. Laurelgrenar och kransar avbildades ofta på mynt. De första romerska kejsarna, inklusive den stora kejsaren, bar lagerkranser istället för kronan.
Enligt traditionen som kom från Grekland delades lagerkranser ut till poeter och talare som var kända för sin skicklighet. Till minne av Daphne ansågs lagret också vara en renhetssymbol och var tillägnad gudinnan Vestas jungfruprästinnor - Vestalerna.
Under de första århundradena av kristendomen började vintergröna lagerblad betraktas som en symbol för nytt liv. Enligt en av legenderna i Gamla testamentet slutade översvämningen i det ögonblick då duvan förde Noah till en lauregren i näbben. Således har det blivit en symbol för goda nyheter.
I klassicismens kultur blir laurel huvudets ära. Bilder av laurelgrenar och kransar kan ses på utmärkelser som ges till konstnärer, poeter och musiker samt på de flesta beställningar. Från ordet "laurel" kom det välkända ordet "laureate" - kronat med lagrar.
