Efter slutet av andra världskriget var Europas ekonomiska tillstånd deprimerande. USA: s utrikesminister George Marshall föreslog 1947 en plan för återhämtningen av den europeiska ekonomin, som officiellt kallades "programmet för återhämtning av Europa", och inofficiellt - "Marshallplanen".
Europa efter kriget
Andra världskriget blev inte bara det största och mest blodiga utan också det mest destruktiva. Som ett resultat av massiva bombningar från båda stridande sidorna förstördes många byggnader i Europa och betydande dödsfall bland befolkningen orsakade en påtaglig ekonomisk lågkonjunktur. Dessutom var Västeuropa fragmenterat, eftersom många stater under kriget var på olika sidor av konflikten.
Till skillnad från europeiska länder drabbades inte Amerikas förenta stater så betydande ekonomiska och mänskliga förluster, därför hade de möjlighet att ge hjälp till Europa. Dessutom visste USA att de behövde agera mot en ny potentiell fiende - Sovjetunionen - och försökte stärka sina motståndares positioner, det vill säga de kapitalistiska europeiska staterna och förena dem inför det kommunistiska hotet.
Planen, som skrevs av George Marshall, antog återställandet och moderniseringen av de drabbade ländernas ekonomier, tillhandahållandet av ekonomiskt stöd, utvecklingen av industrin och utrikeshandeln. Man planerade att använda lån och subventioner som ett av de viktigaste instrumenten för genomförandet av programmet.
Genomförande av Marshallplanen
Programmet började 1948 och det begränsades 1968. 16 stater i Västeuropa blev föremål för Marshallplanen. Amerika lade fram ett antal villkor, vars iakttagande var nödvändigt för deltagande i programmet. Ett av de mest politiskt betydelsefulla kraven var uteslutandet av företrädare för de kommunistiska partierna från regeringarna i de deltagande länderna. Detta gjorde det möjligt för USA att avsevärt försvaga kommunisternas ställning i Europa.
Förutom europeiska länder fick Japan och flera stater i Sydostasien hjälp enligt Marshallplanen.
Det fanns andra viktiga begränsningar, eftersom Amerika styrdes bland annat av sina egna intressen. Det var till exempel USA som valde vilka varor som skulle importeras till de drabbade staterna. Detta gällde inte bara livsmedel utan också produktionsmedel, verktygsmaskiner, råvaror och utrustning. I vissa fall visade sig detta val inte vara det mest optimala ur européernas synvinkel, men de totala fördelarna med att delta i programmet var betydligt högre.
Länderna i Östeuropa föll inte under påverkan av Marshallplanen, eftersom Sovjetunionens ledning, fruktade för sina intressen, insisterade på att de östeuropeiska staterna inte ansökte om deltagande i återuppbyggnadsprogrammet. När det gäller Sovjetunionen själv, passade den inte kriterierna i Marshallplanen ur en rent formell synvinkel, eftersom den inte deklarerade det befintliga underskottet.
Under de första tre åren av planen överförde USA mer än 13 miljarder dollar till Europa, där Storbritannien fick cirka 20% av detta belopp.
Resultaten av Marshall-planen visade sig vara ganska effektiva: den europeiska ekonomin fick en kraftfull drivkraft, vilket gjorde det möjligt att snabbt lämna kriget, Sovjetunionens inflytande minskade och medelklassen återställdes inte bara till dess tidigare -krigspositioner, men också väsentligt förstärkta, vilket i slutändan säkerställde den politiska och ekonomiska stabiliteten.
