Den ortodoxa kyrkan har utrustat världen med många heliga människor. Många av dem ordinerades, andra förhärligades för rättfärdigt liv som lekmän. Det fanns också de som tog klosterslöften och blev kända för enastående andliga bedrifter. Sådana helgon kallas helgon i den ortodoxa traditionen.
Den 17 november, enligt den nya stilen, firar den ortodoxa kyrkan minnet av Johannes den store. Helgon föddes 752 och var från det bitinska landet. I sin ungdom betade Ioanniki nötkreatur och blev till och med då känd som en saktmodig, snäll, ödmjuk och tålmodig pojke. Från barndomen älskade den unge mannen att be. Ofta lämnade han boskapen, korsade korsets tecken och gick i pension hela dagen till en avskild plats för att be.
Efter att ha nått vuxen ålder gick Ioanniki till militärtjänst, där han först fortsatte att upprätthålla fromhet. Senare tjänade han dock i den kejserliga arméns ledare under härskaren Leo Copronymus och hamnade i det ikonoklastiska kätteriet. Kejsaren Leo själv var en ivrig motståndare till vördnad av ikoner.
En gång, som passerade nära det olympiska berget, möttes Ioannikios av en eremitäldste, som fördömde krigare som kätteri. Den äldste, utan att känna Ioannikios, tilltalade honom med namn och förmanade: "Om en person kallar sig kristen, borde han inte förakta Kristi ikoner …".
Under sin militärtjänst deltog Ioanniki i fientligheter. För speciell mod ville kejsaren belöna krigaren med gåvor och utmärkelser, men den senare, efter att ha kommit till sinnet efter att ha kommunicerat med den äldre, vägrade gåvorna och själva tjänsten och ville gå i pension för ensamhet i öknen.
Eftersom Ioannikios inte var redo för en sådan stor ensamhet, rådde abbot av Avgar-klostret den tidigare soldaten att börja bo i klostret. Ioanniki följde abbets välsignelse. Bara två år senare lämnade han klosterklostret och gick i pension för att gå i pension till den olympiska öknen.
I den olympiska öknen bodde han i tre år i en djup grävd grotta. Han åt bröd och vatten, som herden förde till asketen. Efter en treårig eremitage blev Ioanniky asketerad i andra kloster och avslutade hans jordiska livs dagar i ensamhet på Mount Trichalin.
Saint Ioannicius, efter att ha ångrat sig för den ikonoklastiska kätteriet, vände många bort från den, efter att ha arbetat för att förmedla kristendomens sanningar till människor. Munken botade många människor med hjälp av korsets tecken och böner. Den äldre hade klarsyn: han förutspådde kejsaren Niceforus och hans son döden, liksom hans egen död.
Den stora pastorn dog vid 94 års ålder 846. Några av hans heliga reliker finns fortfarande på berget Athos.
