Den framstående republikanska politiker Gerald Ford fungerade som president för USA från 1974 till 1977. För närvarande är han fortfarande den enda presidenten i amerikansk historia som inte fick detta ämne till följd av en nationell omröstning.
Tidig biografi
Politiker Gerald Ford föddes den 14 juli 1913. Dessutom var hans namn vid födseln annorlunda - Leslie Lynch King. Sedan separerade Leslies föräldrar och 1916 gifte sig hans mor, Dorothy King, igen - med en man som heter Gerald Rudolph Ford. I slutändan gav han sin adopterade son inte bara sitt efternamn utan också sitt förnamn. Familjen Gerald och Dorothy bodde i staden Grand Rapids.
Som barn var Ford medlem i Boy Scouts. Det är känt att han 1927 tilldelades den högsta rang i denna rörelse - "scout-eagle".
Det är också känt att Gerald, när han gick i skolan, var ledare för det amerikanska fotbollslaget. Han fortsatte att spela fotboll som student och gjorde betydande framsteg inom denna sport.
Fram till 1935 utbildades Ford vid University of Michigan, och 1941 tog han också examen från Yale University.
Gerald Ford under kriget
1942, efter att USA officiellt gick in i andra världskriget, gick Ford in i en militär instruktörskurs. Och efter att ha genomgått dessa kurser utbildade han soldater i en mängd olika marina discipliner.
1943 skickades Gerald Ford till hangarfartyget Monterey, och fram till slutet av 1945 deltog han i flera operationer i Stillahavsområdet.
Karriär och personligt liv från 1946 till 1973
I början av 1946 överfördes Ford till US Navy-reserven (vid den tiden var han redan befälhavare). Efter det blev Ford advokat och började också med verklig politik.
Samtidigt skedde viktiga förändringar i den framtida presidentens personliga liv. 1948 gifte han sig med Elizabeth Ford (flicknamn - Bloomer). Paret bodde tillsammans fram till sin död, de hade fyra barn - tre söner (Michael, Jack och Stephen) och en dotter (hon heter Susan).
Samma 1948 lade Ford fram sitt kandidatur från republikanerna i valet till representanthuset. Och i slutändan lyckades han besegra den sittande kongressledamoten (han var en anhängare av Demokratiska partiet) och ta hans plats.
Senare valdes Ford om många gånger. Han satt i representanthuset utan avbrott fram till 1973 (och sedan 1965 var Ford ledare för den republikanska fraktionen i den).
Ford blev berömd som en politiker som kritiserade häftigt Lyndon Johnsons sociala reformer, kollektivt kända som Great Society. Dessutom motsatte han sig kraftigt eskalering av konflikten i Vietnam.
Och sedan hände en hel rad händelser, som förde Ford till ordförandeskapet. Först avgick 1973 vice president Spiro Agnew från sin tjänst på grund av anklagelser om skatteflykt. Nixon satte Ford i denna position (de hade känt varandra sedan slutet av fyrtiotalet).
Och efter 9 månader bröt den så kallade Watergate-skandalen ut. Och i slutändan tvingades Nixon själv avgå (därmed ville han undvika åtal).
Aktiviteter i ordförandeskapet
Som ett resultat blev Gerald Ford den 9 augusti 1974 president i enlighet med den 25: e ändringen av konstitutionen. För att göra detta behövde han inte vinna val, vilket är unikt i amerikansk historia.
Efter att ha kommit till makten benådade Ford omedelbart den tidigare presidenten - han befriade honom från ansvaret för alla brott som han kunde ha begått när han styrde landet. Kritiker trodde att denna amnesti var resultatet av hemliga avtal mellan Nixon och Ford, med andra ord betalningen för ordförandeskapet.
Ford, som USA: s chef, fortsatte att följa en kurs av detente i förbindelserna med Sovjetunionen (utrikesminister Henry Kissinger anses vara den viktigaste ideologen för denna kurs). 1974 besökte han till och med Sovjetunionen. I Primorye, i Vladivostok, mötte han ansikte mot ansikte med den dåvarande ledaren för Sovjetunionen, Brezhnev.
Även under Fords korta regeringstid gjordes framsteg i förhandlingarna om vapenbegränsning, konferensen om säkerhet och samarbete i Europa hölls och de så kallade Helsingforsavtalen undertecknades.
Dessutom var det under Ford 1975 som Vietnamkriget slutade. Dessutom firades segern i den av de kommunistiska styrkorna i norr. Och i Angola samma år 1975 tog makten (med stöd av Sovjetunionen och Kuba) över av företrädare för det vänstra MPLA-partiet.
Det är också värt att notera att Ford som president mötte stora problem hemma. I USA växte inflationen i snabb takt, och som en del av kampen mot den genomförde presidentförvaltningen en storskalig offentlig kampanj, som emellertid inte gav märkbara resultat.
Nedgången i den amerikanska ekonomin tvingade Ford-regeringen att tillgripa vissa nedskärningar i de offentliga utgifterna. Ford röstade gång på gång mot kongressens beslut om fördelning av pengar för vissa icke-militära ändamål. Intressant nog var det att demokraterna hade majoritet i kongressen, både i de övre och nedre husen, efter det så kallade halvtidsvalet 1974.
Det är också värt att notera att president Ford har mördats två gånger. Den 5 september 1975 försökte Lynette Fromm, en av Charlie Mansons mest lojala anhängare, eliminera honom. Och bara 17 dagar senare sköt en kvinna vid namn Sarah Jane Moore på Ford med en revolver. Kulan flög lyckligtvis förbi.
Under primärpremiärerna 1976 lyckades Ford besegra en ganska formidabel rival - Ronald Reagan.
Och direkt i valet blev demokraten Jimmy Carter Fords rival. Och även om Ford nådelöst kritiserades för att förlåta Nixon (liksom för ett antal andra misstag), trodde experter att han hade en mycket verklig chans att vinna och stanna kvar i Oval Office. Gerald Ford hade emellertid inte en mycket framgångsrik tv-debatt med sin motståndare, och som ett resultat var det Carter som firade segern med en liten fördel.
Efter att ha lämnat Vita huset deltog inte Ford aktivt i politiken, men han var en viktig person i American Enterprise Institute.
Hälsoproblem och död
Under de första åren av 2000-talet började USA: s 38: e president ha allvarliga hälsoproblem. Han fick två hjärtinfarkter och åkte till sjukhuset många gånger. Vid någon tidpunkt fick han till och med sy i sig en enhet som stödde hjärtat.
Vid de senaste affärsmötena tog Gerald och hans fru Elizabeth emot gäster som satt, de hade inte längre styrkan att stå länge.
Den 26 december 2006 dog Ford i Kalifornien, på sin egen ranch. USA: s 38: e president begravdes i Grand Rapids, där han tillbringade en betydande del av sitt liv på grund av minnesmuseet som är uppkallat efter honom. Tusentals människor såg av den berömda politikerns sista resa.
