Vi vet att hotade djurarter registreras i den röda boken och är under särskild kontroll. Cirka 20 år innan boken publicerades försökte dock den populära författaren och naturforskaren Gerald Durrell redan beskriva och systematisera många sällsynta djurarter.
Tack vare hans osjälviska entusiasm har många typer av levande varelser inte helt försvunnit på vår planet. Och Darrells romaner, genomsyrade av ett intresse för livet runt omkring, inspirerar nya generationer av naturforskare.
Den kända forskaren, zoologen och naturforskaren Gerald Malcolm Durrell blev känd som en otroligt begåvad författare. Alla hans böcker förmedlar författarens stora kärlek till allt levande och den snälla humor som Darrell är van vid att titta på omvärlden. Dessutom kunde han organisera ett zoo, på grundval av vilket han senare organiserade Wildlife Conservation Trust,
Intressant ungdom
Gerald föddes i en av städerna i Indien, då en brittisk koloni, den 7 januari 1925. Han var den yngsta av fyra barn till ingenjören Lawrence Durrell och hans fru Louise.
Överraskande började lilla Darrell intressera sig för insekter och djurs underliga värld vid två års ålder. Den här hobbyen var inte särskilt populär bland sina familjemedlemmar, för han kunde gärna tinka med spindlar, maskar och andra konstiga varelser.
Geralds far dog 1028 och familjen tvingades återvända hem till Storbritannien. Men de tyckte inte om klimatet i detta land, och efter 7 år flyttade familjen till den grekiska ön Kofru. Greklands fantastiska natur påverkade Geralds utveckling som zoolog. Dessutom fanns det inga skolor på ön och pojken utbildades under överinseende av hemlärare. En av dem, den berömda grekiska naturforskaren Theodore Stephanides, hjälpte till att göra den nyfikna pojkens intresse för levande saker till en fantastisk karriär. Senare nämnde Gerald ofta sin älskade lärare i sina verk.
Familjen till den framtida zoologen tillbringade bara 4 år i Grekland. Strax efter andra världskrigets utbrott var de tvungna att lämna Grekland. Dessa år hade dock en enorm inverkan på den unga Gerald och bestämde hans framtida öde.
Resor och böcker
Efter kriget började den unge mannen arbeta i ett litet zoo. Som en enkel minister samlade han information om sällsynta och hotade djur.
Efter att ha fått ett litet arv beslutade Darrell dock att organisera flera expeditioner: två till Kamerun och en till Guyana, som då var brittiska kolonier. Djuren kunde inte tas ut, pengarna tog slut och Darrell lämnades utan försörjning.
Det var vid den här tiden som hans äldre bror Lawrence, vars romaner lyckades, bjöd in sin bror att pröva sig inom litteraturområdet. Till Geralds förvåning var hans första bok, The Overloaded Ark, om resan till Kamerun, en stor framgång.
1954 besökte den redan populära författaren Gerald Durrell Kofru Island igen. Under tillströmningen av minnen skrev han den berömda "grekiska" trilogin. Detta gjorde Darrell till en internationellt känd författare.
Totalt skrev Darrell mer än 30 böcker, som sedan filmades in i många filmer. Men huvudmålet i hans liv har alltid varit att studera och skydda vilda djur.
Uppfödning av sällsynta djurarter
Tack vare Gerald Durrells uppriktiga entusiasm har många arter av hotade djur bevarats. Långt innan International Red Data Book dök upp kämpade han aktivt för skyddet av hotade djur. Det var för detta ändamål som en djurpark skapades på ön Jersey, som senare blev Wildlife Conservation Trust.
Gerald Darrell dog den 30 januari 1995, sjuttio år gammal. Frågan om att skydda utrotningshotade djur och kärleken till vilda djur som författaren kunde förmedla i sina böcker har emellertid varit oroande i flera generationer.
