Europeiska unionen har enhetliga ekonomiska standarder för alla länder, varav en av punkterna tvingar stater att hålla BNP-underskottet inom 3%. Men i Spanien 2011 nådde denna siffra 8, 9%. För att minska den måste landets regering vidta åtstramningsåtgärder, som även i planerna framkallar hårda protester från arbetarna.
I mars lade chefen för den spanska regeringen fram till parlamentet ett utkast till landets nya budget för 2012, som ger en kraftig minskning av de offentliga utgifterna. Sådana åtgärder bör försämra situationen för ett stort antal spanjorer avsevärt, särskilt med tanke på att landet redan har nästan 23% av de arbetslösa - detta är den högsta andelen i Europa. Regeringens planer ledde till en vedergällning från fackföreningarna - en generalstrejk hölls i landet. Och de mest ihållande strejkarna är, som ni vet, gruvarbetarna, så deras protest har pågått i mer än en månad.
I budgetförslaget planeras att minska utgifterna för gruvindustrin med 63%. Enligt fackföreningarna ökar detta inte bara arbetslösheten i denna sektor utan också kolkostnaderna, vilket kommer att göra Spanien konkurrenskraftigt på marknaden. Det finns fyra dussin gruvor i landet idag, och enligt fackföreningarnas uppskattningar kommer regeringens åtgärder att medföra förlust av arbetstillfällen för fyrtio tusen gruvarbetare.
Miners strejker sker främst i norra delen av landet, där demonstranter kolliderar med polisen då och då. Fackföreningar i andra sektorer har uttryckt sin solidaritet de senaste månaderna och stödmöten har ägt rum i landet. I slutet av maj samlades en sådan demonstration i huvudstaden i landet nästan hundra tusen människor. Med tiden börjar gruvarbetarnas obestämda strejk få inslag i ett inbördeskrig - gruvarbetare blockerar vägar med brinnande däck och använder hemlagade raketer i kollisioner med polisen.
Den 22 juni började gruvarbetarna den "svarta marschen" att marschera 400 kilometer i två kolumner till Madrid från olika platser i norra delen av landet. Den 11 juli nådde de sitt mål och arrangerade ett massmöte i Puerta del Sol och sedan vid byggnaden för industriministeriet, där det kom nya kollisioner med polisen.
