Meddelanden från den avlägsna republiken Sydafrika liknar rapporter från slagfältet. På kvällen den 16 augusti utbröt blodiga sammandrabbningar mellan slående gruvarbetare och specialpolisstyrkor, vilket resulterade i att 34 gruvarbetare dödades och 78 skadades. Denna tragedi hände nära platinagruvan i Marikana. Landet har inte känt sådant blodsutgjutelse sedan slutet av apartheidtiden. Sydafrikas president Jacob Zuma tvingades att snabbt avbryta sitt deltagande i toppmötet i sydafrikanska länder och gå till orolighetsområdet.
Sydafrika är extremt rik på mineraler. I dess djup finns många diamanter, guld, platina, krom, uran, polymetallmalmer. Exporten av dessa mineraler är en av de viktigaste källorna till valutaintäkter. Därför finns det många gruvor i landet som sysselsätter tusentals gruvarbetare. I många gruvor utförs brytning på stora djup. Detta är ett mycket svårt och farligt jobb, och lönerna är ganska blygsamma. Det är inte lönsamt för arbetsgivare att höja det, liksom att vidta åtgärder för att skydda gruvarbetares arbete, eftersom antalet dem som vill få jobb som gruvarbetare räknas i samma många tusen. Förutom sydafrikanska medborgare är det också arbetare från angränsande länder, där levnadsstandarden är mycket lägre och därför till och med blygsamma (enligt sydafrikanska standarder) löner verkar vara den ultimata drömmen.
Den misslyckade Marikana-gruvan, som tillhör det inflytelserika brittiska företaget Lonmin, var inget undantag. Detta företag har brytt ädelmetaller i Sydafrika i mer än ett sekel, och Marikana är särskilt viktigt för det. Det räcker med att säga att det är från denna gruva som över 10% av all platina som utvinns i världen utvinns. Till slut började gruvarbetarna som arbetade vid Marikana strejk och krävde högre löner. Situationen värmdes snabbt upp, med hjälp av intensiv rivalitet mellan ledningen för de två gruvfackföreningarna.
Den 16 augusti omgav en stor skara arbetare, av vilka många bar kallt stål, polisen som bevakade gruvan. Det är fortfarande svårt att fastställa varför polisen sköt mot strejkerna. Faktum kvarstår: en tragedi i stor skala har ägt rum. Företaget "Lonmin" har redan drabbats av stora förluster både på grund av den lediga gruvan och på grund av den kraftiga nedgången i priset på dess aktier. Verkligen: "Den eländiga betalar två gånger."
