Fram till 1800-talet var begreppet mytologi uteslutande associerat med den antika civilisationen. Men redan under första hälften av århundradet förra året uppmärksammade forskare från olika länder mytologin hos sina egna folk. Ryssland var inget undantag. SOM. Kaisarov, M. D. Chulkov och andra forskare från den tiden lade grunden för studien av slavisk mytologi.
Mytologi är en uppsättning myter - legender om gudar, hjältar och andra fantastiska och halvfantastiska varelser. Dessa legender förklarar världens ursprung, människan, naturfenomen. Tillsammans med sådan mytologi (den kallas den högsta) sticker den lägre mytologin ut - berättelser om naturens andar, husandar och andra fantastiska varelser som, till skillnad från gudarna, lever i närheten av människor.
Det finns ingen enighet bland forskare om förhållandet mellan mytologi och religion. Vissa forskare tror att myter uppstod i religionens huvudström, andra - att ursprungligen myter uppstod, vilket representerade försök att förklara naturfenomen, och först senare gav de upphov till tillbedjan av gudar - religion. Men sambandet mellan mytologi och religion är uppenbart ändå.
Slavisk mytologi är förknippad med slavernas förkristna religion. Denna religion var hednisk.
Paganism är en kollektiv term som används för att beteckna religioner som inte har egenskaperna hos en uppenbarande religion. De sistnämnda kännetecknas av tro på den ena Gud, det är inte tillåtet att erkänna att andra gudar existerar, lika med honom. En Gud förkunnar sin vilja till människor genom sitt utvalda folk - profeterna eller genom sin egen mänskliga inkarnation. Sådana uppenbarelser registreras och bevaras i böcker som anses heliga. Anhängaren av uppenbarelsens religion försöker "se på världen genom Guds ögon", därför spelar moraliska och etiska recept en viktig roll i sådana religioner. Endast tre religioner har sådana egenskaper - judendomen och kristendomen och islam som är genetiskt relaterade till den.
De forntida slavernas religion hade inte tecken på en uppenbarelsereligion. Det fanns många gudar. Någon av dem kunde förstås som högsta - i olika regioner och i olika epoker kunde Rod, Perun, Veles, Svyatovit betraktas som sådan, men detta utesluter inte tillbedjan av andra gudar.
Grunden för hednisk religion är förgudning av naturen, som i princip inte kan ha en moralisk essens. "Goda" och "onda" andar och gudar i den hedniska religionen är inte moraliska bedömningar, utan en uppfattning om nyttan eller skadan för en person, därför försöker en hednisk att upprätta goda relationer med både goda och onda andar. Det är just den situation som "Tale of Bygone Years" beskriver och talar om de uppoffringar som de hedniska slaverna förde till "ghouls and berein".
Hedniska religioner kännetecknas inte av närvaron av heliga böcker, även om det finns litterära anpassningar av myter: Homers Iliad berättar om gudarna och människors förhållande till dem, men de antika grekerna ansåg inte denna dikt som en helig text. De forntida slavernas religion lämnade inte ens sådana skriftliga källor. Under de senaste decennierna har försök gjorts för att förklara "Veles-boken" som "heliga skrifter" av de forntida slaverna, men falskheten i detta "litterära monument" har länge bevisats av forskare.
Alla dessa tecken gör det möjligt att tillskriva de forntida slavernas religion, som den slaviska mytologin bygger på, inte på antalet uppenbarelser religioner utan på antalet hedniska religioner.
