I ortodox kristendom finns det många helgdagar och minnesvärda dagar. Datumen för viktiga händelser i biblisk historia, minnet av Guds moder, änglar eller helgon är särskilt vördade. Dessutom har varje ortodox kyrka sin egen patronal fest.
I ortodoxin kallas skyddshögtiden (tempel) en fest tillägnad en händelse eller en person i vars ära templets huvudaltar är invigt. Därav namnet på semestern.
Varje ortodox kyrka invigdes för att hedra en händelse eller till minne av en helgon. Till exempel finns det i Ryssland många dormitionskyrkor. Det vill säga att huvudaltaret invigdes för att hedra festen för den heligaste Theotokos-festen, därför faller skyddshögtiden den 28 augusti i den nya stilen. Det finns kyrkor jul, omvandling, för att hedra födelsen av Guds Moder eller hennes inträde i templet. Det praktiseras också att helga troner i kyrkor för att hedra uppenbarelserna av de mirakulösa ikonerna från Guds Moder. Till exempel, om templet är Kazan, faller beskyddshögtiden på firandet av ikonen för den heligaste Theotokos i Kazan - 21 juli och 4 november (ny stil). Ärkeängeln Michael och St Nicholas Wonderworker är särskilt vördade i Ryssland. Patronal fester i kyrkor invigda till deras ära faller den 21 november respektive 19 december.
Gudomliga gudstjänster i kyrkan på skyddshögtiden kännetecknas av speciell högtidlighet och prakt. Ofta inbjuds präster från närliggande städer ofta till sådana gudstjänster. Den lagstadgade traditionen tillskriver patronala högtider att utföra processioner av korset runt templet med läsning av ett avsnitt från de heliga skrifterna och stänk av troende med heligt vatten. Det finns en praxis att välsigna vatten på en tempelfest.
Vissa församlingar glädjer de troende genom att anordna festliga konserter för skyddshögtiden.
