Termen etnisk grupp har många betydelser. Det används av etnologer, sociologer, statsvetare, geografer och många andra forskare. Anledningen till sådan popularitet är konceptets kapacitet och dess överflöd av komponenter.
Många hävdar att det är nödvändigt att ta hänsyn till det faktum att det finns etniska grupper skapade artificiellt i form av en förening av människor genom övertygelse för att den korrekta definitionen av termerna etnos och etnisk grupp, och det finns naturliga etniska grupper skapade enligt deras egna övertygelser, och de som bildas under påverkan av en viss grupp.
I etnologi
I etnologi är termen etnisk grupp identisk med begreppet subethnos: en etnisk grupp som särskiljs på regional basis, men som har kulturella, språkliga och andra egenskaper som skiljer sig från lokalbefolkningen. Sådana grupper kännetecknas av sin egen identitet.
I sociologi
Idag är en av de vanligaste betydelserna för en etnisk grupp en uppsättning människor med en nationalitet som inte är lokaliserade i deras historiska territorium, utan i andra folks territorium, i andra stater (inte titelnationen). I det här fallet kan antalet medlemmar i en etnisk grupp bestämmas av hundratals, tusentals eller till och med miljoner. Som regel bosätter sig medlemmar i en etnisk grupp så nära varandra som möjligt (typiskt exempel: Chinatowns, reservationer etc.) I det här fallet förenas alla medlemmar i en etnisk grupp inte av politiska och territoriella egenskaper, utan av en språk, kultur och traditioner.
I många länder i världen erkänns sådana etniska grupper som en offentlig minoritet. Av olika skäl är de separerade från sin etniska grupp och tvingas utföra sina livsaktiviteter utanför den.
Inom statsvetenskap
I vissa fall definieras termen etnisk grupp som föreningen av flera etniska grupper enligt vissa kriterier. De har vanligtvis liknande ras ursprung. Folk som är nära släkt med varandra kan tillhöra samma etniska grupp. Ett exempel är den etniska gruppen av de antika slaverna eller tyskarna.
Etnos
Begreppet en etnisk grupp har ett stort antal betydelser. Det är bredare än begreppet etnos. Många forskare försöker ge en exakt definition av den sista termen, men den har egenskapen att ändra dess betydelse, vilket beror på vilken typ av gemenskap den används för.
