Salvador Dali är en spansk målare som på 1900-talet blev en av de ljusaste representanterna för surrealismen. Hans målningar, fyllda med anspelningar och liknar drömmar, förvaras idag på de bästa museerna i världen och i privata samlingar.
Liksom de flesta genier betraktades Dali som barn som ett "okontrollerbart" barn. I skolan var han en utstött, föremål för kollegamobbning, och på San Fernando Academy, tvärtom, ansågs han vara en borr och en snobb. På grund av hans alltför fria sätt att kommunicera med professorerna vid akademin utvisades den heta spanjoren från utbildningsinstitutionen. Men paradoxalt nog gjorde det honom bra: på jakt efter nya intryck hamnade Salvador Dali i Paris, där han hittade äldre kamrater i målningen och en kvinna som blev den enda passionen i hans liv.
De flesta av Dalis målningar skapades tack vare hans fru, den ambitiösa Gala. Hon förstod helt att hon hade gift sig med ett geni och kände det ansvar som hon anförtrotts: hon hittade köpare för hans verk, övertalade honom att inte ge upp målningen. Albert och Eleanor Morse, makar från Amerikas förenta stater, var några av de mest lojala beundrare av El Salvadors arbete. Under fyrtio år av affärer och vänskapliga relationer med Dali och Gala har de samlat in cirka hundra oljemålningar och samma antal akvareller av den stora surrealisten i en privat samling. Idag kan alla dessa verk ses på Dali Museum, öppnat sedan 1984 i den amerikanska staden St Petersburg, Florida.
Den europeiska målningssamlingen av Salvador Dali ligger i Paris, Montmartre, på 11 rue Poulbot. Här kan besökare inte bara se målningar utan också skulpturer och gravyrer av mästaren. Moskva Museum of Modern Art rymmer också flera skulpturer, och State Pushkin Museum of Fine Arts innehåller etsningar, men Dalis målningar finns inte på permanenta ryska utställningar.
Reina Sofia Center for the Arts i Madrid, beläget på Calle Santa Isabel, 52, har i sin permanenta samling några av de mest kända målningarna av sin genial landsmän. Här är "Portrait of Luis Bunuel" 1924, och "The Great Masturbator" 1929, och många av hans andra verk.
Men de kultmålningar som, utan överdrift, har sett någon som till och med är lite bekant med modern konst, är, konstigt nog, inte i befälhavarens hemland utan i två nordamerikanska städer. "Persistence of Memory", i vilken handlingen "smälta" klockor används, pryder New York Museum of Modern Art. Och den kontroversiella "Last Supper" - National Gallery of Art i Washington.
Konstigt i livet bestämde Dali att ordna sin död inte som den borde vara. Enligt hans testamente görs begravningen av konstnären i hans spanska stad Figueres på ett sådant sätt att besökare på Dali Theatre-Museum, där kistan ligger, kan se honom. Förresten designade Dali sin sista tillflykt på egen hand.
