Ernst Thälmann gick in i historien som ledare för de tyska kommunisterna, en medlem av riksdagen 1925-1933. Hans dröm var att skapa ett socialistiskt Tyskland, så efter att nazisterna kom till makten ledde Thälmann oppositionen och blev Hitlers främsta motståndare.
tidiga år
Ernst föddes i Hamburg 1886. Familjen där han föddes var arbetare. Pojken var ivrig efter att få utbildning, studerade bra i skolan och åtnjöt universell kärlek. Han studerade villigt matematik och naturvetenskap, deltog i alla sporttävlingar. Det enda ämnet som inte fick honom var "Guds lag", fadern gav barnet en ateistisk syn på världen.
Ernst utmärkte sig av mod och rättvisa. Vid fjorton fångades han av socialistiska idéer. Efter att ha börjat sin oberoende karriär tidigt med de första pengarna han tjänade köpte han broschyren How I Become a Fighter for Socialism. Han arbetade som packare, vagnare, hamnarbetare, kabinpojke och upplevde till fullo alla svårigheterna med kapitalistisk arbete.
Vid tjugo år drogs han in i armén, men ett år senare återvände han hem av hälsoskäl. Den unge mannen anställdes på ångaren Amerika och tillbringade tre havsresor som brandman. I USA försökte Thälmann anställa en bonde, men återvände snart till sitt hemland.
Politisk karriär
1903 gick Thälmann med i socialdemokraten. Under flera månader sökte han tillstånd att hålla ett möte för hamnens arbetande ungdom. Utan att vänta på svar samlade han in två hundra mark och hyrde ett rum där cirka sju hundra personer hade samlats. Den unge mannen var så övertygande att de flesta närvarande omedelbart anmälde sig till facket. 1912 blev han chef för Hamburgs transportarbetarförening.
Ernst tillbringade första världskriget på västra fronten. Skytten sårades två gånger och fick flera militära utmärkelser. Han kämpade i Champagne, under Somme, kom in i köttkvarnen i Verdun. Efter att ha återvänt hem gick han med i det oberoende socialdemokratiska partiet och ledde snart dess stadsfilial. Efter nyheter om revolutionära händelser i Ryssland svepte en våg av massstrejker och anti-krigsprotester över hela landet.
I ett av de politiska upproren dödades ledarna för den tyska arbetarklassen Karl Liebknecht och Rosa Luxemburg. En ny ledare, Ernst Thälmann, har dykt upp på den politiska arenan. 1920 sammanslogs Hamburgs partiorganisation, som hade cirka fjorton tusen personer, med den kommunistiska rörelsen i Tyskland. 1923 organiserade Telman, en medlem av kommunistpartiets centralkommitté, ett väpnat uppror i sin hemstad i syfte att ta makten. Rebellerna grep sjutton polisstationer och kantade gatorna med barrikader. Hamburg var i proletariatets händer i tre dagar. Men regeringen lyckades motstå rebellernas handlingar.
De tyska kommunisterna blev en del av den kommunistiska internationalen. År 1925 blev Thälmann chef för det tyska kommunistpartiet och valdes till riksdagen. I det högsta lagstiftande organet i Tyskland representerade Ernst den militanta flygeln för det kommunistiska partiets Rot Front - Union of Red Frontline soldater. Hela världen känner sin hälsning med upphöjd knytnäve: "Ett finger är lätt att bryta, men fem fingrar är en knytnäve!" Genom åren har denna symbol blivit hälsning för alla antifascister i världen.
Organisationen bildades mot bakgrund av den globala ekonomiska krisen, vilket ledde till allmän missnöje. Livet förvärrades, inflationen äter upp folkets sista öre och hungersnöd började. Under dessa år besökte Telman upprepade gånger Sovjetunionen, reste mycket runt i landet och kommunicerade med människor. Han fick ett varmt välkomnande överallt.
I februari 1933 utbröt en brand i Reichstag-byggnaden. Händelsen blev orsaken till begränsningen av medborgarnas friheter i hela landet och utplaceringen av förtryck mot socialdemokraterna. Allt detta spelade en stor roll för att stärka nazisternas makt. Inför brandskyddet utsåg landets president Hitler till regeringschef. Den nya rikskanslern föreslog att man skulle hålla val i början av mars i hopp om att hans anhängare skulle ta majoriteten av platserna.
Arrester av kommunister började i hela Tyskland. Bland dem var Thälmann, som Hitler beordrade att hållas i isolering. Endast en ensam kommunist från Nederländerna bekräftade sitt deltagande i mordbranden, för vilken han dömdes till döden. Alla efterföljande domstolsförhandlingar misslyckades, ingen av de arresterade bekräftade sin skuld. I augusti 1944 överfördes Ernst till det ökända Buchenwald-lägret. Namnet på det största koncentrationslägret i Tyskland översätts som "bokskog", det var beläget i Thüringen. Förintelsen av människor i "dödslägret" började långt före början av andra världskriget, 1937. Totalt förstördes en fjärdedel av en miljon liv på denna hemska plats. Den främsta tyska kommunisten tillbringade bara några dagar i Buchenwald, den 11 augusti 1944 sköts han.
Privatliv
Hjälten träffade sin framtida fru Rosa 1915. Flickan växte upp i en stor familj av en skomakare. Hon började tjäna sitt bröd tidigt och hamnade i Hamburg på jakt efter arbete. Tvättstrykaren Koch träffade tränaren Thälmann. Deras romantik var flyktig och kulminerade i ett bröllop. Fyra år senare hade paret en dotter, Irma.
Rose delade sina politiska åsikter med sin man och gick med i facket på hans insisterande. När kommunistens chef arresterades besökte hans fru honom i Berlin och var ledarens kontakt med partimedlemmar. Hon fick tillstånd att tillbringa jul 1937 tillsammans, om än i en fängelsecell. I slutet av kriget arresterades Rosa och Irma och skickades i fängelse; de mötte nyheterna om krigets slut i olika läger.
Sedan 1950 har Rosa Thälmann blivit medlem av Folkets kammare i DDR och Tysklands demokratiska kvinnoförening. Hon spelade ingen betydande roll i det politiska livet i landet, men hon deltog gärna i antifascistiska händelser och delade sidorna i sin berömda mans liv. Han var en hel, viljestark person, kännetecknas av direkthet och uppskattade sann vänskap. Ernst Thälmann har upprepade gånger sagt att han ser "meningen med livet i kampen för arbetarklassens sak." Han förblev trogen sina ideal till slutet.
