Enligt de kinesiska krönikorna uppfanns papper år 105 e. Kr., medan skrivhistoriken började mycket tidigare, så tidigt som 6 tusen f. Kr. Först använde det gamla folket naturmaterial för att skriva, några huggade inskriptioner direkt på klipporna, sedan började olika folk (egyptier, sumerer, antika greker och romare) uppfinna sitt eget skrivmaterial. Forskare identifierar två huvudgrupper av material för antik skrivning.
Fasta material
Denna grupp inkluderar: sten, metall, ben, trä, keramik. Vetenskapen som studerar gamla inskriptioner på fasta material kallas epigrafi. Det mest populära materialet som används av de flesta människor var trä och sten. Först användes ek- och lindbrädor, sedan började de vitkalkas och täckas med ett lager gips. Det är intressant att det latinska ordet liber, som betyder "bok" i översättning, har en annan betydelse - ek. Det är därför många specialiserade forskare är benägna att tro att boken bär detta namn, eftersom de gamla skrev den på trä.
Olika metaller användes också för att skriva. Till exempel skrev de forntida grekerna trollformler på små blyplattor för att skrämma bort onda andar. Romarna graverade senatens lagar och förordningar på bronsplattor. De romerska arméns veteransoldater, när de gick i pension, fick något liknande ett dokument av privilegier, som också ritades på två bronsplattor. Dessutom lärde de sig även att göra inlagda inskriptioner genom att sätta in bokstäver gjutna från metall i en fördjupning på en metall eller sten. De ville förbättra effekten av högtidlighet och de romerska hantverkarna använde olika material och alternativ för sin kombination: kopparbokstäver på en sten, silver på koppar, guld på silver.
Mjuka material
De hårda materialen var ganska hållbara men också svåra att använda. Varje slag tog tid och stora ansträngningar. Därför kom de forntida människorna på många sätt att skriva på andra, mer bekväma och mjuka material. Skrifter gjorda på mjukt material kallas manuskript, och vetenskapen som studerar dem är paleografi.
Den första tekniken för att tillverka papyrus uppfanns av egyptierna. De lyckades göra det ganska tunt och vitt, även om det med tiden tenderade att bli gult. Sedan limmades enskilda papyrusark i rullar, den längsta var Harris papyrus, cirka 45 meter.
Invånarna i Mesopotamien använde oftast lera för att skriva, vilket var rikligt på deras territorium. Från det gjorde de tabletter (33 * 32 cm, 2,5 cm tjocka), som forskare nu kallar tabletter. I forntida Indien torkades palmblad, och i Kina användes silke som ett skriftligt material. I många länder användes också träplankor som var täckta med vax.
Men kanske ett av de vanligaste mjuka materialen var pergament, som började tillverkas i Pergamon-riket under 2000-talet f. Kr. från skinn av barn, lamm och kalvar. Tekniken för att göra pergament var ganska dyr och mödosam, men materialet var mjukt, flexibelt och inte sprött, till skillnad från papyrus, och dessutom var det möjligt att skriva på det från båda sidor.
