En av de anmärkningsvärda figurerna i kristna heligas panteon är Maria Magdalena, en följeslagare av Jesus Kristus, som är skyldig honom frälsning av hennes kropp och själ. Maria är en av de myrra-bärande kvinnorna som förde myrra till gravplatsen för Herren morgonen efter hans smärtsamma avrättning. Därför firas dagen för hennes minne enligt den ortodoxa kalendern två gånger.
I Ryssland firas minnesdagen för de myrra-bärande lika med apostlarna Maria Magdalena två gånger - den andra söndagen efter påsk, på dagen för de heliga myrra-bärande kvinnorna och den 4 augusti, dagen som hon nämns i kalendern. Maria vände sig till Herren efter att han räddat henne från en arg folkmassa som var på väg att stena flickan eftersom hon ledde en upplöst livsstil och trodde hon var besatt av demoner. Kristus lyckades stoppa represalierna med ett klokt ord. Jesu berömda fras:”Låt den som är utan synd vara den första som kastar en sten på henne,” har blivit populär och används ofta i vardagen och påminner om att få av deras dödliga har rätt att döma andra.
Efter sin frälsning blev Maria en trogen lärjunge och efterföljare av Kristus och bar sitt ord även efter lärarens död. Enligt kristna legender var det hon som framträdde på påsken för den romerska kejsaren Tiberius och gav honom ett målat ägg med orden: "Kristus har uppstått!" Därefter rotade seden att färga ägg och ge dem på en ljus påskhelg i hela den kristna världen.
På 800-talet överfördes de oförgängliga relikerna från Maria Magdalena till Konstantinopel, huvudstaden i det bysantinska riket, men sedan, efter korstågen, begravdes en del av dem i Rom under altarplattan i Laterankatedralen. Några av de heliga relikerna är begravda i Frankrike, inte långt från Marseille. Här, vid foten av berget, byggdes ett magnifikt tempel till ära för Maria Maria Magdalena.
Under en lång tid i Ryssland var det vanligt att gå denna dag, 4 augusti, till skogen för att plocka bär, från vilka värdinnorna gjorde förberedelser - de torkade dem för vintern och gjorde honungssylt av dem. Därför kallade bönderna denna dag slaktaren och älsklingen. Många populära tecken var associerade med Maria Magdalenas dag.
Idag hålls inga speciella festligheter vid detta tillfälle i kristna kyrkor. Fromma, kyrkade människor firar denna dag genom att läsa Akathisten för St. Maria Magdalena lika med apostlarna och böner riktade till henne och ber henne att gå i förbön för dem inför Herren. I kyrkor läser präster predikningar, vars teman återspeglar exemplen från denna helgons liv.
