Andrey Kirilenko är en rysk basketspelare som har lyckats uppnå riktig framgång i NBA. I ungefär tio år spelade han för Utah Jazz Club. Just nu är Kirilenko president för RFB (Ryska basketförbundet).
Livet innan han gick med i NBA
Andrey Gennadievich Kirilenko föddes den 18 februari 1981 i Udmurtia, men tillbringade hela sin barndom i St Petersburg. Det är värt att notera att hans familj var väldigt atletisk: hans mamma är en professionell basketspelare, hans far är en tränare för kvinnans fotbollslag.
Andrey började delta i basketlektioner redan i första klass. Och när han fyllde 15 år debuterade han i St. Petersburg "Spartak" (och blev faktiskt den yngsta spelaren i det ryska mästerskapet i nyare historia). Under den första säsongen släppte Spartaks tränare honom ut på golvet bara då och då för att få erfarenhet. Men redan under andra säsongen kunde Andrei få fotfäste vid basen.
Vid 17 års ålder tjänade han redan i genomsnitt 10 poäng per match för sin klubb, vilket lockade många fans och basketspecialister.
1997 erkändes Andrey som den mest värdefulla spelaren i Europeiska juniormästerskapet. I detta mästerskap vann Ryssland med Kirilenko i truppen silver.
Sommaren 1998 flyttade Kirilenko till huvudstaden och började spela för landets största basketklubb, CSKA. Och snart blev Andrey en av dess nyckelaktörer. Under de tre säsongerna på CSKA har han genomgående förbättrat sin statistik. Under säsongen 1998/1999 tjänade han 12,4 poäng i genomsnitt per match och 2000/2001 var denna siffra redan 14,5 poäng. Dessutom lyckades Kirilenko tillsammans med CSKA säsongen 2000/2001 nå semifinalen i Superleague, en prestigefylld europeisk klubbturnering som hölls under FIBA: s regi. Tyvärr, i semifinalskedet, besegrades armélaget av Maccabi-klubben från Israel.
Basketkarriär från 2001 till idag
År 2001 åkte Kirilenko utomlands till USA. Han fick chansen att spela i NBA - han utarbetades av Utah Jazz från Salt Lake City. Och under sin första säsong i NBA hedrade han sig som en av de fem bästa debutanterna i ligan. Andrey visade sig vara en disciplinerad spelare som vet hur man arbetar i ett lag och tydligt följer tränarinstruktioner.
Sommaren 2003 förlorade Utah-klubben två av sina huvudstjärnor samtidigt - Karl Malone, i hopp om att bli NBA-mästare i slutet av sin karriär, flyttade till Lakers och John Stockton tillkännagav till och med sin pensionering från sport. Som ett resultat blev Kirilenko faktiskt lagets främsta anfallare. Nu var han tvungen att ta initiativet till att attackera sig själv och han klarade helt det ansvar som anförtrotts honom. Den säsongen blev han den bästa spelaren i Utah Jazz, inte bara i att göra poäng (16, 2 poäng i genomsnitt per möte) utan också i returer (8, 1) och blockskott (2, 8).
Andrei spelade för Salt Lake City-laget fram till 2011. Men under denna period noterades han som ledare för det ryska basketlaget. Dessutom bar Kirilenko i juli 2008 Rysslands vitblå-röda flagga vid öppnandet av de olympiska spelen i Peking. Men i allmänhet uppträdde det ryska basketlaget utan framgång vid Peking-turneringen - killarna kom inte ens till slutspelet.
Efter att ha lämnat Utah Jazz spelade Andrei en tid i två andra NBA-klubbar - Minnesota Timberwolves och Brooklyn Nets. Och i februari 2015 återvände han till CSKA igen. Men efter ett par månader (i slutet av säsongen) meddelade den berömda idrottaren att han avslutade sin spelkarriär. Samma år 2015 valdes Kirilenko till posten som chef för RFB.
Privatliv
Andrei Kirilenkos bekantskap med sin framtida fru Maria Lopatova (förresten, hon är åtta år äldre än idrottaren) ägde rum vid 1999 års framtidens basket. Innan hon träffade Kirilenko var Maria en popsångare - hon spelade under scennamnet Malo. År 2001 gifte sig ungdomarna officiellt.
Paret har för närvarande fyra barn - tre pojkar (Fedor, Stepan, Andrey) och en tjej (Alexandra). Dessutom adopterades Alexandra av Kirilenko-paret när hon var ungefär två månader gammal.
Kirilenko-makarna är också kända för sin välgörenhetsverksamhet. 2003, i USA, grundade de Kirilenko's Kids Foundation. Sedan 2006 har denna fond arbetat i Ryska federationen. Han tillhandahåller hjälp till barns medicinska institutioner, barnhem, idrottsskolor etc.
