Den ortodoxa kyrkan lär att människan efter fallet inte längre kunde gå till himlen. Endast som ett resultat av Jesu Kristi förlossande gärning på korset, efter döden, fick människor återigen möjlighet att vara i paradiset.
Den heliga Skriften berättar om korsfästelsen av Kristus. Detta är en av de centrala ögonblicken i hela Nya testamentets historia. Det framgår av evangeliet att två rånare korsfästes tillsammans med Kristus. En till höger om honom, den andra till vänster. Det var personen som var till höger om Kristus på korset, enligt kyrkans tradition, som var den första som gick till himlen. Den försiktiga rånaren, som de kallar den korsfäst, som belönades med himmelriket, omvände sig uppriktigt för hans grymheter på korset. Evangelisten Lukas berättar om detta.
Korsfästelse ansågs vara det mest skamliga och fruktansvärda utförandet i Romerriket. Endast de mest brutala brottslingarna kunde straffas så här. Man kan anta att rånarna, korsfäst vid Kristus, var engagerade i rån, rån och dödade människor. Den korsfästade mannen till vänster om Kristus hädade Herren, förolämpade honom och krävde att Jesus skulle visa sin gudomliga kraft och komma ner från korset. Den andra rånaren kom öppet ut till försvar för Frälsaren och sa att Kristus inte har någon skuld. Sedan vände sig den kloka rånaren till Frälsaren med en begäran: "Herre kom ihåg mig när du regerar" (så kan rånarens ord från Lukasevangeliet översättas från kyrkans slaviska). Rånarens hjärta var genomsyrat av en ångerfull känsla, han såg många kvinnors rop vid korset, kanske hörde han om Kristi stora mirakel. Dessutom kunde rånaren drabbas av känslan av Kristi kärlek till människor, eftersom Jesus bad från korset för sina korsfästningar. Kanske förutbestämde detta känslan av tro på Kristus som Messias och orsakade omvändelse. På orden från den kloka tjuven svarade Kristus: "Idag kommer du att vara med mig i paradiset."
Det visar sig att den första som fick löftet om arvet till himmelriket var rånaren som ångrade sig på korset. I detta ser den ortodoxa kyrkan Guds stora kärlek även till de mest onda människorna. Kristendomen lär att det inte finns någon oförlåtlig synd, utom synd som inte ångrar. Varje person har fått tillfälle till omvändelse och försoning med Gud. Oavsett hur allvarliga synder är, med uppriktig omvändelse kan Herren förlåta. Detta betyder dock inte att någon straff för en person inte ska äga rum i fall av omvändelse. Således avvisar kyrkan inte möjligheten till fängelse för synder. I det här sammanhanget talar vi om Guds förlåtelse av en person och möjligheten att gå till himlen för alla som uppriktigt omvände sig och bestämde sig för att förändra sitt liv till det bättre.
