Det äldsta ortodoxa klostret Optina Hermitage födde början på ett sådant fenomen som äldre. De första eremitmunkarna, redan innan klostret grundades, började leda andlig vägledning och hade samtidigt en fantastisk gåva av försyn. Man tror att det är genom de äldste som Guds välsignelse och vilja för en person i en given situation överförs.
Optina Hermitage
Optina-klostret, eller officiellt Vvedensky Stavropegic-klostret, grundades i början av 1800-talet, kan man säga, relativt nyligen. Kaluga-landet är rikt på kända följeslagare som gav upphov till klostret. Även om de första grundarna av klostret, enligt legenden, inkluderar … rånaren Opta, som ångrade sig från sina synder och tog klosterlöfter under namnet Macarius. Och det var i slutet av 1600-talet. För sitt klosterutnyttjande valde Macarius en skogsplats vid floden Zhizdra. Så småningom sträckte lärjungarna sig till munken, pilgrimer började komma och försökte trösta. Det beslutades att bygga den första kyrkan i klostret - Introduktionen av de heligaste Theotokos.
Optina Pustyns historia var inte alltid glad. Klostret upplevde båda ödeläggsperioderna, när endast två munkar bodde inom klostrets murar och blomstrade, när Optina överfördes till Kaluga stift, och klostret fick den uppmärksamhet det förtjänade. Under de svåra åren för kyrkan efter revolutionen stängdes Optina Pustyn, men den fick status som museum. Ett vilohus började placeras där. Under andra världskriget låg först ett sjukhus på dess territorium och sedan ett filtreringsläger. Men tiderna av ödeläggelse och ruin gick när klostret 1987 överlämnades till den ryska ortodoxa kyrkan. Nu har klostret återställts helt, och viktigast av allt har äldreperioden återupplivats.
Vem är de äldste
Tusentals pilgrimer besöker Optina-klostret varje dag. Det här är inte förvånande: munkarna registrerar noggrant alla mirakel som utförs här genom munkar eller lekmännens böner, som var hedrade att vörda munkarnas reliker eller personligen kommunicera med de äldre.
Och vad är äldre i allmänhet? Detta är en monastisk bedrift, genom vilken arbetskraft munken ges klarsyn och en subtil koppling till Gud. Äldste är klosterherdar som kan instruera, förmana, välsigna för gärningar. De har en subtil känsla av en person, de är perspektiv, de har mer öppet för dem än inte bara en munk utan till och med en världslig person. Men de äldste borde inte uppfattas som spådomare. Här pratar vi mer om andlig vägledning, bönhjälp eller välsignelse: äktenskap, kloster och lydnad. Människor, som inte förstår äldstens verkliga syfte, försöker nå honom som rådgivare i alla vardagliga frågor: huruvida man ska sälja en lägenhet, man / hustru är otrogen, välsigna för tentor och vilken bil som är bättre att köpa. Och det här är inte skämt, utan riktiga frågor med vilka framställare går till prästadömet. Men de flesta frågorna kan lösas av din bekännare eller präst i templet du besöker. Speciellt när det gäller familjevridningar. Och eftersom materiella frågor och ännu mer är utanför informationsfältet för kyrkans predikanter.
Vad kan du då fråga de äldste? Först och främst om det andliga. Om framställaren vill bli nybörjare i ett kloster eller ta tonsure finns det inget sätt att göra utan en välsignelse. Men den äldre kan välsigna ett specifikt kloster. Eller inte alls ge din välsignelse. Du kan be den äldste om bönhjälp vid allvarliga sjukdomar; många mirakel utförs genom hans böner. Men man måste förstå att personen själv måste uthärda omvändelse under denna period, börja leva enligt den kristna trons bud.
Fader Eli
Det är mycket viktigt att hitta en sådan andlig far med vilken det verkligen kommer att finnas andlig enhet och fred. Schema-archimandrite Eli sticker ut bland de äldste i vår tid. Den framtida fadern Ily, och i världen Alexei Nozdrin, föddes 1932 i en vanlig bondfamilj i Orjolregionen. Under en lång tid sökte han sin livsväg tills han kom till Gud. Vad som bidrog till en sådan vändning i livet vet vi förmodligen inte. Men Alexey Nozdrin gick in i Saratov Theological Seminary. Och allt detta hände vid en tid av fruktansvärd förföljelse av kyrkan. Han kunde inte avsluta sina studier i Saratov, seminariet stängdes och seminarierna överfördes till Leningrad. Där tog han examen från en utbildningsinstitution, gick in i teologiska akademin och 1966 blev han tonerad med namnet Ilian. Han skickades för att tjäna i det berömda Pskov-Pechersky-klostret, som är känt för sina enastående medarbetare. Men det räcker inte för Eli. Han bestämmer sig för att besöka Athos. Efter tio års tjänst i Pskov skickades han faktiskt som nybörjare till Athos. Där tillbringade han fjorton år. Detta är graden av andlig prestation. Det är inte förvånande att det var fru Elijah som skickades för att återuppliva Optina-klostret efter att det återlämnats till kyrkan.
Hur man kommer till äldste Elijah
Efter återupplivandet av klostret började pilgrimer flyta till Elia. Inte bara hans klosterliv gav honom berömmelse utan också det faktum att han blev patriark Kirills andliga far. Med patriark Kirill studerade de tillsammans vid Theological Academy i Leningrad. Och patriarken flyttade Elia närmare honom, nu tjänar schema-arkimandriten i Peredelkino.
Det är inte lätt att få ett”möte” med Elia. När han fortfarande tjänstgjorde i Optina tog han emot pilgrimer och framställare i sin cell. Men med det ökade intresset blev det svårare och svårare att göra det. Och åldern gör sig känd. Nu besöker fader Iliy Optina och till och med utför gudstjänster, men det är omöjligt att ta reda på när han kommer att vara i förväg. Klostrets personal tillhandahåller inte sådan information för att skydda munken från massorna av anhängare. Men om du ändå av misstag lyckas komma in i en sådan tjänst, skynda dig inte att lämna klostret. Fader kommer definitivt ut och välsignar dem som väntar på honom. Men bröderna skyddar den äldre, så det kommer i bästa fall inte att fungera länge att få en välsignelse och kyssa hans hand. Och det räcker inte.
Oftast finns fader Elijah i Peredelkino, där han nu bor och tjänar i kyrkan på patriarkalska gårds territorium. Men också här kommer det inte att vara möjligt att i förväg ta reda på tidtabellen för prästen. Oftast kan du hitta en präst vid en söndagsgudstjänst och på större helgdagar. Och om han stod till tjänst, kommer han definitivt att kommunicera med församlingsborna. Men hur ser denna kommunikation ut? Alla kommer att ställa upp för en välsignelse, det är mycket svårt att ställa en fråga personligen, det finns för många av dem. Ibland kan du inte ens kyssa dina händer. Här kan du bara rekommendera att förena. För vissa gav själva den äldste bredvid dem lättnad och hopp. Andra sa att den äldre valde dem med blicken i mängden, närmade sig och pratade.
Personligen har inte far Eli accepterat det på länge. För ett par år sedan hade han formen av personliga möten, när prästen emellan mellan gudstjänsterna höll möten i matsalen efter överenskommelse. Men med tiden övergavs sådana möten på grund av den stora tillströmningen av människor. Så om någonstans finns ett meddelande om att en pilgrimsresa görs direkt till den äldre och det kommer att hållas ett personligt möte, tro inte på det. I bästa fall väntar du på honom efter tjänsten väntar på dig. Och du kan komma till Peredelkino på egen hand.
Förresten, om du skriver anteckningar till bönen och kommer till tjänsten där äldste Eli kommer att vara, kommer han säkert att läsa dem vid gudstjänsten. Och bönerna från Optina-äldste når Gud snabbt.
