George Best anses med rätta av många vara en av de mest begåvade och karismatiska fotbollsspelarna under 1900-talet. 1968 vann han Ballon d'Or-utmärkelsen. Best kom dock ihåg inte bara för sitt fantastiska spel utan också för sin extravaganta livsstil utanför fältet.
Barndom och första framgångar i fotboll
George Best uppträdde 1946 i irländska Belfast i en vanlig arbetarklassfamilj - hans far var en turner och hans mor arbetade i tobaksindustrin.
En gång gav morfadern lilla George en boll, varefter fotboll blev hans huvudsakliga hobby. George spelade den här bollen nästan dygnet runt på gården och använde sin fars garage som port.
Snart började pojken spela för olika lag i Belfast. Det är intressant att även då var Best överlägsen i teknik jämfört med många av sina kamrater.
I slutändan uppmärksammade Manchester United-scouten (Manchester United) honom, och detta ledde till att den femtonåriga Best fördes till ungdomslaget för den berömda brittiska klubben.
Professionell klubbkarriär
Den 14 september 1963 debuterade den begåvade irländaren i Manchester Uniteds huvudlag - han släpptes på planen i en match mot West Brom. Detta spel lyckades för Manchester, laget vann med liten marginal - 1: 0. Och Best såg ganska bra ut i den här matchen. Han fick till och med beröm från sin tränare, Matt Busby.
Men då återvände Best till "ungdomslaget" och var i dess sammansättning i ytterligare tre månader. Matt Busby bestämde sig för att attrahera den begåvade irländaren till huvudlaget först i december 1963 (en hel serie olyckliga nederlag uppmanade tränaren att förnya sin lista).
Den 29 december 1963 träffade Manchester United Burnley-laget på Old Traffords hemstadion. Best deltog inte bara i denna match utan gjorde också sitt första mål för Manchester, tack vare vilket han kunde placera en plats för sig själv i truppen. Under säsongen 1963/1964 gjorde Best 6 mål i 26 matcher. Förresten, i en av matcherna - mot Bolton Wanderers-klubben - gjorde han till och med en dubbel. I slutet av säsongen slutade Manchester United på andra plats i det engelska mästerskapet och fick bara fyra poäng mindre än Liverpool.
Under säsongen 1964/1965 var Best redan en riktig favorit hos Old Trafford. Och han hade verkligen mycket meriter som spelare. Han arbetade briljant med bollen, såg fältet perfekt, hade en hög starthastighet. Han hade stor dribling och ett välplacerat skott från både höger och vänster fot.
Under säsongen 1964-1965 vann Manchester (och Best, som då var 21 år) det vanliga engelska mästerskapet. Ett par år senare, säsongen 1966/1967, upprepades denna framgång.
I samma 1967, i kvartsfinalen i Europacupen, gjorde Best i början av första halvlek två mål mot portugisiska Benfica. Matchen slutade med ett krossande resultat på 5: 1 till Manchester.
1968 mötte Manchester Benfica igen, men inte i kvartfinalen utan i Europacupfinalen. Denna match visade sig vara mycket spänd. Huvudtiden här slutade oavgjort - 1: 1. Och i början av extra halvlek blev Best, efter att ha slagit ett par rivaler med vackra finter, författaren till det andra målet. Och detta bestämde i själva verket brittarnas seger. Sedan slog Benfica in ytterligare två mål och till slut blev summan 4: 1.
I samma 1968 blev Best toppscorer för det engelska mästerskapet, under säsongen kritiserade han upp 28 mål. Dessutom tilldelades han 1968 Golden Ball-utmärkelsen som den bästa fotbollsspelaren i den gamla världen.
Fotbollssucceser följdes av ekonomiska. Stora annonsörer började skriva kontrakt med Best. Snart började han själv tjäna pengar på sitt eget namn: han öppnade sin egen restaurang, två nattklubbar, en resebyrå och ett modehus.
Naturligtvis hade den begåvade fotbollsspelaren många kvinnliga fans. Och antalet hans romaner på sextio- och sjuttiotalet var riktigt bra (pressen skrev hela tiden om dessa romaner). Utöver det blev han beroende av att dricka: först drack han öl och bytte sedan till starkare drycker.
Många är säkra på att Best inte klarade testet av "kopparrör", det vill säga berömmelse och stora pengar. Hans alkoholism utvecklades ganska snabbt. I berusat tillstånd var han obegränsad och oförutsägbar, lätt involverad i en kamp, kunde vara oförskämd. Resultatet var logiskt: vid 27 års ålder lämnade fotbollsspelaren Manchester United. Det hände i början av januari 1974. Då tränare Tommy Docherty tillkännagav inte George för nästa match på grund av att han missade träningen. Som svar bestämde fotbollsspelaren att säga adjö till Manchester United.
Totalt, från 1963 till 1974, spelade Best 474 matcher för Manchester United och gjorde 179 mål. Samtidigt var han lagets toppskytt flera år i rad (från 1968 till 1972).
Senare förvandlade George Best, med sina egna ord, till en "fotbollssoldat". Under tio år har han spelat i cirka 20 klubbar och aldrig stannat mer än en säsong någonstans. Dessutom hade han en chans att spela inte bara i England och Irland utan också i Skottland, USA, Sydafrika, Australien och Hong Kong. Det var inget behov av att prata om seriösa titlar här, men ibland visade Best spelet som under sina bästa år.
Landslagets prestationer
För Nordirlands landslag spelade George Best bara 37 matcher och gjorde 9 mål i dem. Men med sitt landslag lyckades han aldrig komma in i varken VM eller EM.
Laget var närmast att komma till världsmästerskapet 1970. Då tävlade Nordirland på kvalificeringsstadiet på allvar för att få tillgång till finalen i världsmästerskapet med Sovjetunionens lag. Den avgörande matchen, som resultatet av denna rivalitet berodde på, ägde rum i Moskva, men Best deltog inte i den. Och utan deras huvudstjärna besegrades nordirländarna - 0: 2. Det är också värt att notera att Best kritiserades hårt hemma för sin frånvaro på planen i den matchen.
1982 vann Nordirlands laget äntligen en biljett till världsmästerskapet. Och Best kunde verkligen gå som en del av detta lag till Spanien (det var där mästerskapet hölls det året). Men vid den tiden var han redan trettiosex år gammal, han hade inte haft anständig spelövning på länge, men han hade problem med alkohol. Som ett resultat bestämde de sig för att inte ta honom med i uppställningen.
Bäst efter pension
Best spelade sin sista match i februari 1984 för det blygsamma nordirska laget Tobermore United.
Men även efter det förblev Best trogen mot sin upprörda livsstil - han ägnade en betydande del av sin tid till dryck och flickor. Och på grund av alkohol kom han in i obehagliga historier mer än en gång. Till exempel i november 1984 avskaffades Besta sitt körkort och skickades i fängelse i tre månader för berusad körning och misshandel av en polis.
Han tjänade pengar i mitten av åttio- och nittiotalet, främst på TV och radio - han kommenterade fotbollsmatcher och spelade i populära TV-program.
Privatliv
Bäst hade många affärer med de vackraste kvinnorna. Han sa själv att han sov med fyra Miss Worlds. Så till exempel träffade han Marjorie Wallace "Miss World 1973" 1974.
Och Angela McDonald-Janes blev hans första officiella fru. Deras bekantskap ägde rum i Kalifornien. Angela var då 23 år gammal och George var redan 29. Hon arbetade som fitnessinstruktör, följde en hälsosam livsstil, som George tyckte mycket om. Han fuskade mot henne, men hon var förvånansvärt lugn över sina romaner "på sidan". De gifte sig från 1978 till 1986. Dessutom födde Angela en pojke från Best - han fick namnet Calum.
Det är också känt att från 1984 till 1987 hade George en affär med modemodellen Angie Lynn. 1986, när Lynn blev gravid, tänkte Best till och med att gifta sig. Men hon fick då missfall. I slutändan, efter många våldsamma skandaler och Bests berusade upptåg, gick de varandra.
Från 1987 till 1995 daterade den nordirländska fotbollsspelaren en kvinna som heter Mary Shatila.
Sedan 1995 till 2004 var fotbollsspelaren i ett äktenskapsallians med flygvärdinnan Alex Percy (senare blev hon en av de mest kända engelska modellerna). De såg varandra först på en nattklubb, och Best var mycket äldre än henne - han var då 48, och hon var bara 22 år gammal.
Deras skilsmässa formaliserades officiellt 2004, även om deras förhållande i själva verket avbröts hösten 2003 efter att material dök upp i media, som berättade om Bests svek.
Förra åren, död och begravning
I slutändan orsakade Bests kroniska alkoholism allvarliga skador på inre organ.
Den 30 juli 2002 utfördes en livrädd levertransplantation på Londons Royal Hospital Bestu. Men efter operationen slutade han inte besöka pubar och dricka alkoholhaltiga drycker.
Sommaren 2003 arresterades Best av polisen för bråk på en pub i Surrey. Och i februari 2004 fångades Best för berusad körning. För detta brott fick han böter på 1 500 pund.
Den 3 oktober 2005 fördes Best till ett sjukhus i London med en akut njureinfektion, där han fick akut läkarvård. Han lämnade aldrig sjukhuset - den 25 november 2005 meddelades hans död.
Begravningen till den legendariska fotbollsspelaren ägde rum i Belfast, cirka 100 000 människor kom för att säga adjö till Best. Begravningsceremonin visades också på TV och sågs av miljontals åskådare.
