Jack Delano, född Yakov Ovcharov, är en legendarisk amerikansk fotograf som fångade bilden av Amerika under den stora depressionen. Delano skapade bilder av vanliga arbetande människor, höjde dem till bilden av hjältar från 1900-talet, och gjorde också ett ovärderligt bidrag till utvecklingen av konsten i Puerto Rico.
Biografi och tidiga år
Jack Delano, född Yakov Ovcharov, föddes den 1 augusti 1914 i byn Voroshilovka, Ukraina. Hans familj flyttade från sitt hemland till USA när pojken var åtta år. Han "samlade" sin pseudonym under sitt sista år på universitetet från namnet på den berömda boxaren Jack Dempsey och efternamnet på en av hans klasskamrater.
Familjen bosatte sig i Philadelphia. Jack studerade ursprungligen musik och konst vid Settlement Music School och avsåg att bli en professionell cellist i framtiden. Men hans naturliga talang för fotografering gjorde sig snabbt känd och Jack började tänka på en karriär som fotograf. Fyra år senare erbjöds Jack ett stipendium till Pennsylvania Academy of Fine Arts, där han fortsatte sin utbildning fram till 1932. Sedan köpte han sin första kamera och upptäckte en passion för dokumentär fotografering.
Fotokarriär
Delanos tidiga arbete fångade arbetsförhållandena för gruvarbetare i Pennsylvania. Dessa fotografier väckte intresset för Roy Stryker, som bjöd in Jack Delano att delta i Farm Security Administration Photography-programmet. Genom att delta i detta projekt hittade Delano sin kallelse i fotografivärlden - skapar bilden av moderna arbetande människor. Tillsammans med åtta andra medfotografer, inklusive den legendariska Dorothea Lange, Walker Evans och Arthur Rothstein, dokumenterade han visuellt förstörelsen av den stora depressionen där Amerika störtades vid den tiden.
1943-1946 arbetade Delano för den amerikanska armén, varefter han fick i uppgift att fånga liv och arbetsförhållanden för människor som bor på östra kusten i Puerto Rico. Det är där den berömda fotografen stannar kvar och blir kär i invånarnas lokala smak och livsstil.
I sina verk skapade Delano bilden av en enkel arbetande man och höjde honom till status som en hjälte i vår tid. På 40-talet, i sina fotografier, spelade han ofta med ljus, gav speciellt djup, samt ökade deras storlek, utöver de vanliga parametrarna, för att ytterligare dramatisera ämnet. Delano lyckades skapa sitt arbete inte bara med porträtt av vanliga människor utan också med hänvisning till landets kultur, områdets landskap och sociala evenemang. Denna vision skiljer hans arbete från andra tiders fotografer. Hans försök att omfamna färgfotografering i början av 40-talet ledde till ovanliga men färgstarka experiment som understryker hans skicklighet.
Bidrag till världskonst
I 50 år av sin karriär har Jack Delano arbetat som illustratör, fotograf och till och med kompositör. Delano regisserade också Los Peloteros, en film om fattiga landsbygdens barn och deras kärlek till baseboll. Filmen anses vara en klassiker av Puerto Ricas biograf.
Jack Delanos musikaliska kompositioner innehöll verk av alla slag: orkester (många skrivna för Puerto Ricas symfoniorkester), baletter (skrivna för baletten Infantil de Gilda Navarra och Ballet de San Juan), kammare, kor och solodelar. Hans sångmusik inspirerades ofta av Puerto Ricas poesi, särskilt av hans vän och medarbetare Thomas Blanco.
Blanco, Delano och hans fru Irene deltog också i arbetet med böcker för barn. Deras samarbeten betraktas som Puerto Rica-klassiker: A Present for a Child: A Tale of the Twelfth Night av Thomas Blanco, illustrerad av Irene Delano och episodisk musik (skriven i marginalen) av Jack Delano.
De flesta av Delanos verk, skrivna efter hans flytt till Puerto Rico, skapades med folklorematerial, klädd i en klassisk form.
1957 hjälpte Delano till att grunda Puerto Ricos första offentligt finansierade pedagogiska tv-station, där han också fungerade som producent, kompositör och regissör.
Utmärkelser och prestationer
1987 fick Jack Delano en hedersdoktor i konst från University of the Sacred Heart i San Juan, Puerto Rico. Dessutom fick han också sådana utmärkelser från National Endowment for the Arts och Guggenheim Fellowship, bland andra utmärkelser.
Hans verk har presenterats runt om i världen i internationella utställningar på Museum of Modern Art i New York, Documenta 6 i Tyskland, Amerikafotografie i Schweiz och Dallas Museum of Art i Texas.
Delanos verk, utöver flera publikationer i samlingar och tidskrifter, släpptes också som separata böcker. Två av dessa böcker har publicerats av Smithsonian Press, inklusive hans självbiografi, Photographic Memories. Delanos fotografier är också mycket populära bland privata samlare. Hans arbete visas på Museum of Modern Art i New York, Puerto Rico Museum of Art och Library of Congress International Center for Photography and Achievement.
Personligt liv och familj
Jack Delano träffade sin framtida fru, Irene Esser, en grafisk illustratör när han arbetade som krigsfotograf i USA. Irene var kusin till en av hans journalister. De gifte sig 1940.
Han arbetade med sin fru i den offentliga avdelningen vid Institutionen för offentlig utbildning, filmade och komponerade musik.
I familjen hade paret två barn: sonen Pablo och dottern Laura Duncan.
Efter hans hustrus död 1982 var Jack Delano främst inblandad i resor och deltog i öppningen av hans utställningar.
Jack Delano dog den 12 augusti 1997 vid 83 års ålder på ett sjukhus i Puerto Rico efter njursvikt.
