Christmastide, eller heliga dagar, är perioden som börjar efter den ortodoxa firandet av Kristi födelse (7 januari) och varar fram till festen för Epifani, eller Epifani, som firas av kristna den 19 januari.
Redan innan kristendomen anlände till Ryssland firades Christmastide i januari av hedningar. För att hedra guden Svyatovit, eller Perun, organiserade slaverna stora festligheter med ett överflöd av utsökt mat, som de hoppades kunna blidka den formidabla gudom. Man trodde att Perun sjunker ner till jorden och generöst presenterar dem som förhärligar honom under julperioden.
Efter Ruslands dop och den breda spridningen av det gamla och det nya testamentet fick firandet av Christmastide en ny religiös karaktär. Heliga, eller festdagar, var från och med nu tillägnad den stora händelsen - Kristi födelse. På dessa dagar förberedde de en speciell måltid - kutya, tände eld eller tände ett ljus som symboliserade ljuset från Betlehemstjärnan och sjöng julens troparion.
Trots framväxten av nya ritualer och traditioner under semestern glömdes de gamla julgrunderna knappast. Från år till år, från sekel till sekel under jultiden, fortsatte invånarna i Ryssland, liksom sina farfar och farfarsfar, att följa vissa tullar och hedersskyltar. Så för att undvika en hemsk straff var det omöjligt att arbeta, särskilt att snurra. Efter middagen var det absolut nödvändigt att lämna matrester på bordet: för avlidna släktingar, vars själar, enligt legenden, besökte de levande i början av januari. Mat utspridda under fönstren och bränder brändes vid kyrkogårdens portar så att de döda inte skulle gå vilse.
Den ortodoxa kyrkan som kämpade med resterna av hedenskapet under Peter den store förbjöd "inför Kristi födelsedag och under jultiden att börja, enligt gamla avgudadyrkor, spel och, klä upp sig i idolskläder, dansa längs gatorna och sjunger förföriska sånger. " Det handlade om de berömda sånger som har överlevt till denna dag och som prästerna idag redan är mer toleranta mot.
Ett annat allvarligt förbud mot kyrkan infördes för spådomar, så vanligt bland ungdomar under julperioden. Denna tradition visade sig dock vara tålig: den dag i dag, från 7 till 19 januari i Ryssland, häller tjejer smält vax i vatten och försöker urskilja konturen för deras framtid i det och ber på kvällarna på gatan namnet av den första mannen de möter: enligt legenden kommer de att ha samma namn förlovat.
