Kometer inspirerade alltid till rädsla hos människor. De verkade alltid mycket effektivt, passerade genom himlen och lämnade frågor om vad det var och vad man kunde förvänta sig nu. Till och med idag, när dessa objekters natur är klargjorda, är många människor rädda för kometer och tror att olycka kan förknippas med dem, eller i vilket fall som helst kommer något ovanligt att hända.
Troligtvis är den kristna stjärnan i Betlehem just en komet, och den förskådde Jesu Kristi födelse. Senare övertygade andra kometer människor om att de var bevis på något ovanligt. Till exempel var Napoleon övertygad om att kometen 1769 inte var mer än en förkunnare för hans födelse. Trots dessa händelser var kometer som regel förknippade med katastrofer och olyckor. Till exempel år 79 e. Kr. utbrottet av Vesuvius ägde rum, förstörde städerna Pompeii och Herculaneum, och denna händelse hände samtidigt med kometens utseende. Epidemin 1665 i London sammanföll också med utseendet på en komet, år 1835 hände många hemska saker och kometen som dök upp samtidigt fick skulden för allt. Faktum är att människor, som tittar på himlen, såg stjärnorna, och de var alla orörliga. Men ljusa kometer som rusade snabbt över himlen kunde inte annat än orsaka oro. Det verkade för människor att om en stjärna beter sig så excentriskt, varför skulle de andra inte vara i framtiden lika "excentriska". Himlen faller var är ordning? Och också en konstig glödande kometsvans! Sammantaget verkade detta vara antingen början på himmelens fall eller en gudomlig förskådning av en förestående katastrof. Det är sant att det finns situationer när jorden verkligen är i någon fara. Till exempel, under det senaste förflutet passerade Halleys komet mycket nära jorden. Frågan om hur stor sannolikheten för en kollision med vår planet diskuterades ganska seriöst. Trots det faktum att ett sådant resultat var mycket osannolikt, var även den minsta möjligheten redan skrämmande för människor. Det första omnämnandet av kometer i historiska dokument går tillbaka till 2296 f. Kr. De kinesiska astronomerna som registrerade denna information trodde att tillståndet på himlen liknar det som händer på jorden. De ljusaste stjärnorna är härskare och tjänstemän, och de mindre är vanliga människor. Enligt deras idéer var kometen en budbärare, en slags stjärnkurir. Namnet på kometerna gavs av de antika grekerna. I varje komet såg de ett huvud, långt hår fladdrade i kölvattnet. Själva ordet "komet" kommer från "cometis", som översätts från grekiska till "hårig". Grekerna behandlade inte dessa himmelska kroppar med sådan rädsla som många andra folk. Aristoteles försökte till och med förklara detta fenomen. Han såg inte mönster i kometernas rörelse, så han bestämde sig för att dessa var atmosfäriska ångor, som stiger högt upp och antänds. Seneca, en romersk tänkare och forskare som märkte hur ofta kometerna uppträdde, försökte föreslå att en komet är en speciell himmelkropp som bara rör sig bort och inte går ut. Men ingen lyssnade på honom, eftersom Aristoteles ansågs vara en allmänt erkänd expert inom detta område. Kometer idag är frekventa gäster i yttre rymden nära jorden. De rullar ungefär vartannat år. Nya kometer upptäcks varje år. Astrofysiker, astronomer, kemister och andra forskare är intresserade av dem.
