Ordet "samhälle" i översättning från latin betyder "samhälle". Detta innebär att sociala normer är vissa regler, principer, allmänt accepterade standarder som styr människors beteende i samhället. För att omformulera en en gång populär vers kan vi dra slutsatsen att sociala normer indikerar "vad som är bra och vad som är dåligt." Vilka fördelar har de?
Alla människor är olika. Varje person har fördelar och nackdelar, vanor och fördomar, karaktärsegenskaper som endast är inneboende för honom, temperament, åsikter, smak etc. Det är inte för ingenting som folkvisdom säger: "Det finns ingen kamrat för smak och färg." Vad kommer att hända om alla börjar bete sig uteslutande av sin fria vilja, som de vill, eftersom det verkar vara korrekt och fördelaktigt? Det är inte svårt att förstå: fullständigt kaos kommer omedelbart att regera i samhället, själviskhet, brutal kraft, "djungellagen" kommer att segra. Det är därför, för att förhindra anarki och laglöshet, för att introducera det offentliga livet i någon mer eller mindre acceptabel ram, finns det sociala normer obligatoriska för alla. Du kan jämföra dem med trafikljus som reglerar fordon och fotgängares rörelse. Självklart, även i det mest utvecklade och rättvisa samhället, kommer någon fortfarande att vara missnöjd, med tanke på att dessa normer antingen är för stela, vilket begränsar individens frihet och initiativ eller tvärtom för liberala, nedlåtande. Men det är omöjligt att behaga absolut alla. Detta har aldrig hänt förut och kommer sannolikt inte att hända i framtiden. Naturligtvis bör sociala normer inte ses som något som ges en gång för alla, oföränderligt, fruset. Tiderna förändras och samhället förändras med dem. Det som ansågs absolut otänkbart fram till ganska nyligen, gör inte längre kränkningar eller chockar någon. Och följaktligen förändras sociala normer och anpassar sig till nya regler och åsikter. Naturligtvis sker det inte omedelbart utan gradvis när behovet av förändring blir uppenbart för de flesta i samhället. Genomförandet av sociala normer kräver kontroll. Det kan vara antingen självkontroll - när en person följer normerna inte av rädsla för allmän fördömande eller till och med straff, utan bara för sin uppväxt, för att hans samvete förordnar det, eller allmän kontroll - särskilt om samhället är mycket strikt om iakttagande av seder och traditioner Den högsta formen av sociala normer är lagar. Och följaktligen, om brott mot tullar och traditioner bara kan medföra moralisk fördömande (även om det i vissa fall är mycket starkt), så är brott mot lagarna kriminellt ansvarigt. Och ju starkare denna överträdelse är, desto allvarligare blir dess konsekvenser, desto svårare blir straffet.
