Militärhistoriker och analytiker tror att huvudrollen för alla typer av vapen som används i andra världskriget tillhör pansarfordon, som bestämde resultatet av strider och större strider. Det uppskattas att från 1939 till 1945 lämnade cirka 230 tusen stridsvagnar fabriksverkstäderna i olika länder. Dessa är 130 märken av lätta, medelstora och tunga fordon som tillverkades i 13 länder i världen.
Innan andra världskriget startade fanns det 11 länder som producerade stridsvagnar i världen: Sovjetunionen, Tyskland, Polen, Tjeckoslovakien, Ungern, Storbritannien, Frankrike, Italien, Sverige, USA och Japan. Spanien och Rumänien gjorde också kortsiktiga försök att producera sådan utrustning, men övergav dem sedan och började köpa bilar utomlands. Under kriget försvann Tjeckoslovakien från denna lista, men Kanada, Australien och Argentina tillkom.
Om vi bara tar hänsyn till de pansarfordon som genomgick elddop i dödliga strider, var Tyskland utan tvekan ledande under krigets första period på slagfältet. Det var den "finaste timmen" för de formidabla stridsfordonen Panzerkampfwagen III och Panzerkampfwagen IV, vars spår vridde sanden i Sahara, Europas vägar och Rysslands stora vidder. Tankkåren var också utrustade med PzKpfw III lätt tank, bättre känd som T-III, och den mest massiva PzKpfw IV, som nådde 8700 enheter i slutet av kriget.
Den tunga KV-tanken visade sig vara en värdig fiende för tyskarna, som redan 1941 krossade Wehrmachtens elitenheter. Men förutom honom hade Röda armén en stor och formidabel T-34, som hade flera fler modifieringar. De tekniska lösningarna som användes för att skapa detta mirakel av militär utrustning gav T-34 mobilitet, stridskraft och säkerhet. Den anpassades maximalt för strider under de ryska terrängförhållandena. Under krigsåren producerade försvarsindustrin 84 000 T-34 tankar av alla modifieringar.
År 43, året för de stora stridsvagnarna, gick de tunga stridsvagnarna PZ. VI - "Tiger" och PZ. VII - "Royal Tiger" in i de tyska truppernas beväpning. Till dessa fordon lades Panzerkampfwagen V "Panther" medium tank, som har höga stridsegenskaper. Men de sovjetiska formgivarna kunde också snabbt svara på de förändrade stridsförhållandena - armén fick en tung genombrottstank IS-2, utrustad med en 122 mm haubits som kunde riva hela strukturen.
Det är värt att notera ett annat fordon som spelade en roll i striderna under andra världskriget - den amerikanska Sherman-tanken M4, levererad till Sovjetunionen under Lend-Lease sedan 1942. De sovjetiska trupperna hade 3600 av dessa maskiner, men de fick berömmelse genom att delta i strider i väst 1944-45.
