Roy Orbison är en av de mest "atypiska" representanterna för rock and roll. Men tack vare hans lyriska ballader och unika musikstil blev han en legend under sin livstid och blev en inspirationskälla för många generationer av musikartister.
Biografi och tidiga år
Roy Kelton Orbison föddes den 23 april 1936 i Vernon, Texas, till en arbetarklassfamilj. Den framtida världsberömda sångaren fick sin första gitarr i gåva från sin far för sin sjätte födelsedag, och vid 8 års ålder skrev Roy sin första sång "A Vow of Love".
Vid 13 års ålder, när han studerade, gick han med i den lokala musikgruppen The Wink Westerners. Roy tillbringade sin fritid från studier och repetitioner på gitarr och skapade nya låtar. Men när de insåg att vägen till musikalisk berömmelse inte var så lätt upplöste medlemmarna gruppen och Roy gick in i North Texas State College, där han tänkte få sin grundutbildning. Men redan 1955 lämnade han college och bestämde sig för att koncentrera sig helt på musik. Med den nya gruppen "The Teen Kings" reser Roy Orbison till Memphis, där han tecknar ett kontrakt med det oberoende skivbolaget Sun Records. Hans sång "Ooby Dooby" fångade uppmärksamheten hos etikettens producent, Sam Phillips.
Musikalisk karriär
De flesta av Orbisons inspelade låtar under dessa år producerades av Sam Phillips. Detta samarbete medförde dock inte sångers framgång och 1960 övergick han till Monument Records. Fred Foster, chef för företaget, uppmuntrar honom att ändra sin image. Under hans ledning börjar Orbison skriva låtar för sig själv och skapa en personlig musikstil. Samtidigt skapade han kompositionen "Only the Lonely", som han först föreslog för inspelning till Elvis Presley och "Everly Brothers". Refused, Orbison spelar in låten själv. Som ett resultat tog kompositionen andraplatsen i Billboard-diagrammet. I fem år, mellan 1960 och 1965, spelade Roy Orbison in 9 låtar som kom in på topp 10-listorna och ytterligare 10 låtar som kom in på topp 40.
Under dessa år arbetade Roy Orbison hårt på sitt ljud och utvecklade så småningom ett ljud som var unikt för de årens musik. Hans låtar, som blev populära, hade inget att göra med kompositionernas klassiska komposition. I detta avseende kallade Orbison sig "lycklig", eftersom han inte visste "vad som är tillåtet och vad som inte är" i musik. "Ibland har en sång en kör i slutet av en vers, och ibland har den inte, det går bara som det är … Men det viktigaste är alltid det faktum att när jag skriver en sång låter det naturligt att mig."
Roy Orbison turnerade för första gången 1963 med de berömda Rolling Stones. Artisten reste till Australien, där han framförde låtar som bara var kända i Nordamerika, som "Penny Arcade" och "Working for the Man". De gick omedelbart till nummer 1 på de australiska musiklistorna.
Samma år deltog han i den europeiska turnén "The Beatles", som var början på en lång vänskap (särskilt med John Lennon och George Harrison - med dem spelade Orbison senare in en duett). Imponerad av gruppens talang övertalade Orbison dem att delta i amerikanska konserter. När The Beatles först besökte Amerika, kontaktade de Orbison med en begäran om att bli deras chef, men sångaren tvingades avvisa erbjudandet på grund av ett hektiskt schema.
Även när Beatlemania svepte över Amerika slog Roy Orbisons nya singel "Oh, Pretty Woman" bandets rekord för att nå nummer ett på Billboard-listorna. Antalet sålda exemplar av låten översteg 7 miljoner, vilket vid den tidpunkten var mer än det totala antalet sålda 45-revolutionsskivor över hela landet.
1966 undertecknade Orbison till MGM Records. Filmstudion MGM Studios filmade också en musikfilm i västerländsk stil "The Fastest Guitar Alive", där Roy Orbison framförde några låtar från albumet med samma namn.
Personligt liv och tragedier
Efter professionell framgång kom dock en rad personliga tragedier. 1966 dog Orbisons hustru Claudette i en trafikolycka. År 1968, medan Orbison var på turné i Storbritannien, brann hans hus i Tennessee i brand. Hans två yngsta söner brändes i elden, Roys föräldrar lyckades bara rädda en. 1973 drabbades familjen av en annan olycka: Roys äldre bror kraschade i en bilolycka när han körde till sin bror för att fira Thanksgiving.
Dessa incidenter förlamade Orbison, vilket ledde till att han tappade förmågan att skriva hits. Men vid den tiden gick musikvärlden igen genom en revolution, och rock and roll upphörde att njuta av sin tidigare popularitet bland unga människor.
En av hans vänner minns den perioden:”Jag bodde i New York mellan 1968 och 1971, och till och med på Manhattan kunde jag inte hitta en enda butik där jag kunde hitta ens en kopia av Orbisons nya album; Jag var tvungen att beställa dem med avsikt."
I mitten av 70-talet gick Orbison helt i pension från musikshowbranschen.
Återgå till musik och senare år
År 1980 accepterade Orbison en inbjudan från Eagles att gå med på Hotel California-turnén. Samma år började han återigen arbeta med countrymusik och spelade in en duett med sångaren Emmylou Harris-låten "That Lovin 'You Feeling Again", vilket gav henne ett Grammy-pris. 1982 spelade Van Halen in inspelningen av sångarens huvudhit "Oh, Pretty Woman" för filmen "Pretty Woman", vilket återförde rock and roll-fans uppmärksamhet och kärlek till Orbison. Under samma år använde David Lynch Orbisons komposition In Dreams i filmen Blue Velvet. Detta gav idén till artisten att släppa en samling av hans hits från tidigare år. Albumet hade måttlig framgång och förde namnet Roy Orbison tillbaka till musikindustrin. Strax efter gick Orbison med i The Travelling Wilburys, som inkluderade populära artister som Tom Petty, Bob Dylan, George Harrison och Jeff Lynn.
1987 infördes Roy Orbison i Rock and Roll Hall of Fame. Samma år filmades en svartvit konsertfilm "Roy Orbison and Friends, A Black and White Night", vilket gav artisten en ny berömmelse och nya fans.
Orbison avled från en hjärtattack den 6 december 1988. Hans postumt släppta album, Mystery Girl, nådde # 5 på musiklistorna och blev sångarens mest framgångsrika soloalbum i sin karriär. 1991 tilldelades han postuum ett Grammy Award. Trots det faktum att vid tiden för hans död var han bara 52 år gammal skrev Orbison sitt namn i världsmusikens historia under sin livstid.
