En av de viktigaste kristna dygderna för en ortodox person är avhållsamhet och bön. Tiden för helig fasta är den lämpligaste perioden för andlig förbättring, förståelse av ens liv och strävan efter moralisk korrigering och omvändelse.
Ortodoxa troende börjar förberedelserna för den längsta och strängaste fastan under många dagar några veckor innan själva den heliga fyrtio dagen börjar. Detta vittnar om fastans speciella betydelse för en ortodox människas liv. Enligt kyrkans heliga fäder är fasta en speciell tid för omvändelse, kontrovers för sina synder. Det är därför de fyra veckorna före början av perioden med andlig och kroppslig avhållsamhet präglas av speciella botsånger under gudstjänsterna. Så redan lördag 4 februari 2017, vid nattvaken, kommer omvändelsens troparia att ljuda, kyrkan kommer ihåg liknelsen om tollenaren och fariséen, som berättar om ödmjukhet. Nästa söndag kallas den förlorade sonens vecka, följt av söndagar tillägnad minnet av den sista dom och utvisning av Adam och Eva från paradiset. Först efter fyra förberedande veckor (som den ortodoxa traditionen kallar veckor i sedvanlig mening) börjar dagarna av den heliga stora fastan för ortodoxa troende.
År 2017 börjar fastan den 27 februari. Trots det faktum att dateringen av tidpunkten för början av den heliga fyrtio dagen skiljer sig från år till år, faller den första fastedagen alltid på måndag. Så måndagen den 27 februari är det dags för en troendes andliga bedrifter. Den första veckan (veckan) av Holy Forty-day är den mest mättade med speciella fastatjänster. Från måndag morgon hålls långtidsfastigheter i ortodoxa kyrkor. Och de första fyra dagarna på kvällen kommer de troende att kunna be för den stora kanon för bot av St Andrew av Kreta, som sätter en persons själ till omvändelse på bästa möjliga sätt.
Fastetiden 2017 kommer som vanligt att pågå i 48 dagar. Den heliga fyrtio dagen slutar med den ortodoxa tron - den ljusa uppståndelsen av Kristus -. Herrens påsk 2017 faller den 16 april.
Förlåtelse söndag är en speciell dag före fastan. Med hänsyn till det faktum att de heliga fyrtiodagarna är från den 27 februari, söndagen den 26 i denna månad, är den sista dagen för kallelsen till helig fasta. På dagen av förlåtelsessöndagen strävar de troende efter att be sina grannar om förlåtelse för att kunna börja fasta och bönens framgångar med gott samvete.
