Benbandage är en kinesisk tradition som går tillbaka till början av 900-talet. Denna sed var utbredd bland aristokraterna: bandagerade, deformerade fötter kallades "pinyin", vilket bokstavligen betyder "bunden fot".
Traditionens ursprung
Flickor, med en tygremsa, binds till tårna (med undantag för den stora) och tvingades sedan bära mycket små skor, vilket ledde till betydande deformation av benen. Ibland gjorde denna deformation det omöjligt för flickor att gå alls. Fötter som vansirats på detta sätt kallades "gyllene lotus". Brudens prestige berodde direkt på deras storlek, och bland aristokratin ansågs det allmänt att damer från det höga samhället inte skulle gå på egen hand. De deformerade fötterna komplicerade kraftigt rörelseprocessen, så de aristokratiska tjejerna behövde ständigt hjälp. Friska ben vid den tiden var förknippade med bondearbete och låg födelse.
Det finns flera legender om ursprunget till denna tradition. En av dem säger att den älskade bihustruen till kejsaren från Shang-dynastin var en klumpfot, så hon bad sin herre att tvinga alla tjejer att bandage fötterna så att hennes ben blir en modell av elegans och skönhet.
En annan legend hävdar att en av kejsaren Xiao Baojuans bihustruer, med särskilt graciösa ben, dansade barfota på en vacker gyllene plattform dekorerad med bilder av lotus. Kejsaren, beundrad av hennes dans, utropade: "Från beröring av dessa ben blommar lotusblommor!" Denna version förklarar ursprunget till uttrycket "gyllene lotus" eller "lotusfot", men legenden säger inte att bihustruens fötter var bandagerade.
Den mest utbredda legenden är berättelsen om hur kejsaren Li Yu bad en bihustru vid namn Yao Nian att bandage benen med remsor av vitt siden för att få dem att se ut som halvmånar, varefter flickan dansade en vacker dans längst ner på hennes bandagerade tår. Kvinnor i aristokratiska familjer var mycket nöjda med detta och de började imitera Yao Niang och sprida praxis att bandage benen.
Bieffekter
En kvinna med deformerade fötter var helt och hållet beroende av sin familj, och särskilt av sin man. Hon var tvungen att stanna hemma och inte delta i det politiska och offentliga livet. Förbandade ben blev således en symbol för manlig makt och kvinnlig svaghet och kyskhet.
En kvinna som inte kunde flytta självständigt vittnade om sin mans privilegierade ställning och hans rikedom, eftersom en sådan man hade råd att stödja sin fru i lediggång.
I Kina, under hundratals år, krediterades fotbandage med medicinska egenskaper, man trodde att en sådan deformation av benen ökade kvinnors förmåga att fostra barn. Den förbundna foten blev ett av de viktigaste tecknen på skönhet, kvinnor utan fötternas deformitet togs inte för mycket i äktenskapet.
