Werner von Braun började utveckla raket för Wehrmachtens behov. Efter kriget flyttade han utomlands och var aktivt involverad i amerikanska rymdprojekt. Sedan barndomen drömde designern om att flyga till avlägsna planeter. Hans namn, som en gång var nära förknippat med skapandet av Nazitysklands militära utrustning, är alltid inskrivet i rymdutforskningens historia.
Från Werner von Brauns biografi
Den framtida designern av raket föddes den 23 mars 1912. Platsen för hans födelse är staden Vizritz (Tyskland). Numera är det den polska staden Wyzhisk. Den äldre von Braun var från en familj av tyska aristokrater och hade en baroniell titel. Moren till den framtida designern kom också från en ädel familj.
Werner fick sin utbildning vid Berlin Institute of Technology och University of Berlin. År 1932 blev han ungkarl, två år senare fick han sin doktorsexamen.
Från en ung ålder fascinerades von Braun av astronomi, han gillade tanken att flyga till avlägsna Mars. Allt började med att mamman en dag gav pojken ett teleskop. Efter det tog han allvarligt upp astronomin. Werner deltog aktivt i arbetet i Berlin Society for Interplanetary Communications.
Bildandet av Werners personlighet påverkades av den berömda Hermann Obert, som var den första som inte bara tänkte skapa ett rymdfarkost utan med en glidregel i sina händer gjorde rimliga beräkningar av utformningen av ett sådant flygplan.
Början på arbetet med raketteknologi
År 1932 rekryterades forskaren för att arbeta i den tyska militära avdelningen: han antogs till arméns artilleridirektorat. Här arbetade han med att skapa ballistiska projektiler som kunde flyga med flytande bränsle. 1937 ledde von Braun raketforskningscentret vid Peenemünde, på en ö i Östersjön. Under ledning av en tysk forskare skapades V-2-raketen. Med dessa skal sköt nazisterna därefter mot Nederländernas och Storbritanniens territorium.
Arbeta i USA
I början av maj 1945 fångades von Braun och några av hans anställda av de amerikanska ockupationsmyndigheterna. Den tyska formgivaren anlände till USA, där han fick i uppdrag att leda ett projekt för att skapa vapen för den amerikanska armén. Utvecklingen genomfördes i Fort Bliss, Texas. Senare ledde Werner raketavdelningen i Redstone Arsenal i Alabama.
1960 blev von Braun medlem av ledarna för National Aeronautics and Space Administration (NASA). Han blev också den första direktören för Huntsville Space Flight Center.
Under ledning av von Braun utvecklades Saturn lanseringsfordon, som skulle användas för flyg till månen, liksom rymdfarkosten Apollo.
Efter ett tag blev Werner vice vd för Fairchild Space Industries, som producerade rymdteknik. Designern anses med rätta vara "fadern" till hela det amerikanska rymdprogrammet. Hans bidrag till utvecklingen av raket är enormt.
1972 lämnade von Braun NASA. Efter det bodde han endast fem år. Designern avled den 16 juni 1977 i Virginia (USA). Dödsorsaken var bukspottkörtelcancer.
