Varje år den 24 juli firar Ecuador födelsedagen till Simon Bolivar, den berömda kämpen för oberoende för de spanska kolonierna på den sydamerikanska kontinenten. Bolivar är en av de mest framstående figurerna i Latinamerikans historia. För segrande revolutionära krig fick han det stolta namnet "Befriare".
Simon Bolivar föddes 1783 av en venezuelansk kreolsk aristokrat. Efter att ha fyllt 16 år skickades han för att studera i Europa. Vid universiteten i Frankrike och Spanien blev den unga Simon bekant med de progressiva verken från upplysningsfilosoferna Locke, Hobbes, Voltaire. 1807 återvände han till sitt hemland med den fasta avsikten att befria landet från utländskt förtryck.
Ett år senare nådde Bolivar tillsammans med sina medarbetare den spanska guvernörens avgång och utvisning. 1813 ledde Simon Bolivar den revolutionära armén och besegrade spanjorerna och förklarade Venezuela en republik. Denna seger var början på befrielsesrörelsen för hela kontinentens oberoende.
I december 1819 valdes Bolivar till president för den nyligen proklamerade republiken Colombia, som inkluderade Venezuela och Nya Granada. Några år senare drev rebellerna de koloniala trupperna ut ur provinsen Quito (nuvarande Ecuador) och annekterade den till Colombia.
Bolivars omhuldade dröm var föreningen av alla latinamerikanska länder och skapandet av staten i Sydamerika. För att göra detta behövde han bli den enade ledaren för befrielsesrörelsen mot spanjorerna. Kampen gav dock upphov till många revolutionära ledare, varav en var José de San Martin.
Medan Bolivar kämpade i norr kämpade San Martin för Argentina och Chiles suveränitet. Han var inte mindre populär folkhjälte än Bolivar. Trots allt blev ledarna inte rivaler. De träffades i staden Guayaquil och gjorde ett avtal. Till minne av denna händelse uppfördes ett monument på stadens vall.
Moderna stadsbor älskar denna plats väldigt mycket. De kommer till Bolivar-monumentet på en semester för att koppla av, ta en promenad och lyssna på musik. Den 24 juli hålls traditionella barn- och militärparader över hela landet, tillsammans med många dansgrupper och massor av vanliga ecuadorianer klädda i nationella dräkter. Utbildningsinstitutioner i Ecuador anordnar olika fester, diskotek och andra evenemang tillägnad Liberatorns minne denna dag.
