Ett bra exempel på en lyckad öppningsscen är Alfonso Cuaronas The Child of Man. Scenen sköts i ett enda skott och på två och en halv minut får vi en exponering, en presentation av huvudpersonen, en miljö och en första utforskning av filmens ledande teman.
- Det första vi ser är en svart skärm. Det första vi hör - orden bakom kulisserna: "Den tusenste dagen för belägringen av Seattle … Det muslimska samfundet kräver att man tar bort soldaterna från moskéerna …" - och vi lär oss att världen, som vi visste, störtade i kaos och våld. Allt är väldigt dåligt och kommer förmodligen bara att bli värre i framtiden.
- Nyhetsankaren fortsätter med att meddela döden av "Baby Diego, den yngsta mannen på planeten" - det första omnämnandet av att inga fler barn föds i den nya världen. Rapportens ton återspeglar djupet i problemet - Diego talas bara om som en kändis eftersom han föddes. Ledsen musik låter och presentatören ringer Diego exakt vid hans dödsfall - arton år, fyra månader, tjugo dagar, sexton timmar och åtta minuter.
- I ett bra manus är utställningen fylld med känslor och handling. Och det är vad Alfonso Cuarón gör i sin film. I öppningsscenen "Human Child" ser vi en folkmassa samlas på ett kafé framför en TV-skärm och lyssnar på de tragiska nyheterna. De är uppslukade av att rapportera och att döma av deras ansikten tar de det hårt för vad de hör. Vissa gråter. Det är så vi, tittarna, förstår hur akut problemet med infertilitet är i denna värld.
- Sedan presenteras vi för huvudpersonen - Theo. Och de gör det omedelbart tydligt att han skiljer sig från människorna omkring honom, i motsats till dem - Theo går in på ett kafé och trycker igenom den sorgande publiken för att beställa kaffe. Theo tittar knappt på TV-monitorn, vänder sig om och går till utgången, medan de andra fortsätter att titta på nyhetssändningen som hypnotiserad.
- En gång på gatan får vi mer information om världen där Theo bor. Vi ser en smutsig stad, en soptipp på gatan, allt runt är grått, avstötande, människor i mörka kläder, likgiltiga ansiktsmasker. Grå-gul himmel. Tecken på nedgång och ödemark finns överallt - på byggnader, transporter och staden som helhet.
- Efter att ha gått lite längre ner på gatan stannar Theo och häller alkohol i sitt kaffe. Så vi får en inblick i huvudpersonens psykologiska tillstånd - avskildhet och förtvivlan, där Theo befinner sig i början av berättelsen.
- Och sedan finns det en explosion. På kaféet kom Theo precis ut. Det här är den värld vi befinner oss i. En värld där mord och våld äger rum mitt på dagen på helt vanliga platser som kaféer. En värld där oskyldiga människor inte längre är säkra. Och trots allt är det skyddet av de svaga och oskyldiga som kommer att vara ett av huvudteman i hela filmen.
- Öppningsscenen avslutas med ett kort men fruktansvärt ögonblick - en blodig kvinna kommer ut ur det sprängda kaféet och i ena handen bär hon sin andra - avskurna - hand. Det är så vi ser till att filmen blir visuellt dyster, mörk, psykiskt tung, full av våld. Och författarna kommer inte att försköna någonting och spara publiken.
- På bara två och en halv minut får vi en enorm mängd information och fördjupar oss helt i världen som uppfanns och skapats av Alfonso Cuarón. Resultatet är tre Oscar-nomineringar för bästa anpassade manus, bästa film och bästa redigering.
