Det nya South Stream-gasledningsprojektet är tänkt som ett alternativ till naturgasförsörjningsvägarna från Ryssland till Europa. Utvecklingen av en konsoliderad förstudie för detta projekt slutfördes ganska nyligen - under tredje kvartalet 2011. Det inkluderar genomförbarhetsstudier för offshore-delen av rörledningen och de delar som passerar land.
Tidigare antogs att South Stream-gasledningen kommer att innehålla två grenar, varav den ena kommer att läggas norr om Italien, den andra till Österrike. Men den 28 maj 2012 tillkännagav chefen för Gazprom, Alexey Miller, en ny version av rutten, som nu saknar den andra grenen. Gazproms förslag är att slutföra byggandet av South Stream-gasledningen i norra Italien.
Detta alternativ är dock ännu inte slutgiltigt. I november 2012 är det planerat att fatta ett investeringsbeslut om detta projekt, tillsammans med vilken den slutliga konfigurationen av gasledningen under uppbyggnad kommer att bestämmas.
South Stream-gasledningen börjar nära Anapa, utanför den ryska Svarta havskusten. Det planeras att offshore-delen av röret ska passera genom de ryska och turkiska delarna av de ekonomiska zonerna i Svarta havets vattenområde. Gasledningen är planerad att lanseras i den bulgariska staden Varna, och sedan kommer dess väg genom detta lands territorium att passera till Serbien, Ungern och Slovenien till bosättningen Travisio, som ligger i norra Italien.
Det planeras att bygga filialer från huvudledningen till gasledningen genom vilken gas kommer att levereras till Grekland, Kroatien och Republika Srpska, som är en del av Bosnien och Hercegovina. Under utvecklingen av projektet övervägdes flera alternativ för att lägga Sydströmmen: genom Ryssland och Bulgarien till Serbien-Ungern-Österrike, Serbien-Ungern-Slovenien eller Grekland-Italien. Ett alternativ har också föreslagits som tar hänsyn till alla tre rutterna.
Det sista hindret på vägen mot gasledningen var att få den turkiska sidaens samtycke att lägga ett rör i sin ekonomiska zon i Svarta havet. Det mottogs i slutet av december 2011. Den ryska regeringen instruerade Gazprom att starta byggandet av South Stream i Ryssland 2012. Det planeras att slutföra byggandet av huvudvägen 2016.
