Afrika upptar en femtedel av jorden på vår planet - mer än 30 miljoner kvadratkilometer. Det är den näst största kontinenten efter Eurasien. Det finns 54 stater på fastlandet och angränsande öar, såväl som beroende territorier, där cirka en miljard människor bor.
Avkolonisering och oberoende
Fram till mitten av 1900-talet var de flesta afrikanska länder europeiska kolonier, främst franska och brittiska. Dessa stater började få självständighet först efter andra världskriget - på 50-60-talet under förra seklet, när en kraftfull antikolonial rörelse började. Tidigare hade Sydafrika (från 1910), Etiopien (från 1941) och Liberia (från 1941) status som fria länder.
1960 fick 17 stater självständighet, så det förklarades som Afrikas år. Under avkoloniseringsprocessen ändrade ett antal afrikanska länder sina gränser och namn. En del av Afrikas territorium, främst isolerat, är fortfarande beroende. Västsaharas status har inte heller fastställts.
Afrikanska länder idag
Den största afrikanska staten när det gäller areal idag är Algeriet (2 381 740 km²), när det gäller befolkning - Nigeria (167 miljoner människor).
Tidigare var den största staten i Afrika Sudan (2 505 810 km²). Men efter att Sydsudan separerade från den 9 juli 2011 minskade dess territorium till 1 861 484 km².
Det minsta landet är Seychellerna (455, 3 km²).
Tidigare var den största staten i Afrika Sudan (2 505 810 km²). Men efter att Sydsudan separerade från den 9 juli 2011 minskade dess territorium till 1 861 484 km².
Idag är alla 54 oberoende afrikanska stater medlemmar i FN och Afrikanska unionen. Den senare grundades den 11 juli 2000 och blev den juridiska efterträdaren för Organisationen för afrikansk enhet.
Organisationen för afrikansk enhet (OAU) grundades den 25 maj 1963. Ledarna för 30 av de 32 oberoende staterna undertecknade vid den tiden motsvarande stadga i syfte att socioekonomiskt och politiskt samarbete.
Organisationen för afrikansk enhet (OAU) grundades den 25 maj 1963. Ledarna för 30 av de 32 oberoende staterna undertecknade vid den tiden motsvarande stadga i syfte att socioekonomiskt och politiskt samarbete.
Trots den nyvunna friheten och självständigheten, främst rika naturresurser och ett gynnsamt klimat, är levnadsstandarden i de flesta afrikanska länder låg, befolkningen lider av fattigdom och ofta hunger, liksom olika sjukdomar och epidemier. Dessutom kvarstår en turbulent situation i många av dem, militära konflikter och krig internt bryter ut.
Samtidigt har en hög nivå av naturlig befolkningstillväxt registrerats i afrikanska länder. I ett antal stater överstiger den 30 personer per 1000 invånare per år. Från och med 2013 har antalet invånare i afrikanska länder nått 1 miljard 033 miljoner människor.
Befolkningen representeras huvudsakligen av två raser: Negroid och Caucasoid (araber, boers och anglo-afrikanska). De vanligaste språken är engelska, franska och arabiska, liksom ett stort antal afrikanska dialekter.
I de afrikanska staterna bevaras för närvarande ekonomins kolonistruktur, där konsumentjordbruket dominerar, medan industri och transport är underutvecklade.
