Kanske har inte ett enda djur mänskligheten kommit med så många legender, ordspråk och accepterar som om en katt. Hon anses vara en guide till den andra världen och vet hur man ser spöken och spöken. Katter lindrar huvudvärk, lugnar nerverna och förväntar sig jordbävningar. Och i många länder anses de vara heliga djur.
I Europa under medeltiden var katter mycket uppskattade. De var i nästan alla hem. Stora och halvvilda djur jagade horder av möss och råttor och skyddade den skördade grödan från förstörelse. Katter var vördade och älskade. Men under häxjakten förändrades situationen. Katter började brännas på bål och ansågs länge vara medbrottslingar av djävulska krafter.
I forntida Egypten fanns det många heliga djur - krokodiler, tjurar, lejon. Ett av de mest vördade djuren var katten. Många gudar i Egypten tog ofta formen av detta djur. Solguden Ra uppträdde ibland i form av en ingefära katt, och guden Storm och dåligt väder Mahes avbildades i form av en vasskatt. Men den mest igenkännliga var bilden av gudinnan för fertilitet, moderskap och glädje - Bastet. Hon avbildades vanligtvis som en kvinna med kattens huvud.
Man trodde att amuletter som visar en katt bidrar till fertilitet och framgång i kärlek. Dessutom var katten vördad som väktare för världsordning på jorden och harmoni.
Nästan alla egyptier hade en katt i huset. Hon blev omhändertagen, matad utsökt och aldrig kränkt. I rika familjer balsamerades en kattkropp efter döden och begravdes på speciella kyrkogårdar, fyllda möss och leksaker placerades i kistan.
Forskare är benägna att tro att kulten hos detta djur uppstod på grund av det faktum att katten är mycket bördig och tar stor hand om sina avkommor. Hennes förmåga att plötsligt och tyst försvinna och dyka upp igen, hennes graciösa och nattliga livsstil främjade vördnad och respekt.
I kungariket Siam var katter på ett särskilt konto. Det var där den berömda siamesiska katten dök upp. Hon förvarades i kungliga palats och var av kultvikt i Thailand. Invånarna i riket trodde att den döende kungens själ finner en tillfällig tillflykt i den siamesiska kattens kropp, och efter monarkens död eskorterar han katten till efterlivet. Därför behandlades katten som ett heligt djur.
Katterna i slottet sköts omsorgsfullt som medlemmar i den kungliga familjen. De åt av rätter gjorda av ädla metaller och sov på dyra sidentyger. I dag finns det ingen sådan kattkult i Thailand, men det är fortfarande ett favoritdjur bland invånarna i denna stat. För katter hittar han alltid mat och en plats att sova.
