Memorandum är en latinsk term som används aktivt idag på det politiska området. Det representerar en specifik typ av relation mellan olika tillstånd.
Ordet "memorandum" kom in i vår vardag från det latinska språket, där det betydde något viktigt att komma ihåg. Idag förstås detta ord som en typ av skriftligt dokument (handling) som utbyts mellan regeringarna i dessa länder. Som regel är ett memorandum ett slags bilagor till en anteckning - en annan diplomatisk handling vars essens är att presentera vissa rättigheter, fordringar och protester mot eventuella felaktiga beslut från högre myndigheter. En anteckning är ett dokument som inte behöver ange en protest, det kan vara informativt. Ett memorandum innehåller som regel information om en viss fråga som läggs fram i en anteckning. Den kan innehålla en detaljerad analytisk rapport om det problem som uttrycks, eller den kan innehålla avhandlingar som används som invändningar i diskussioner om ett visst faktum. Memorandummet har, precis som anteckningen, alltid varit enman, men under de senaste decennierna har kollektiva tidningar dykt upp, som utarbetats av auktoriserade tjänstemän i två eller flera länder. Sådana dokument tyder på ett nära förhållande mellan de länder som deltog i dess undertecknande. Under Sovjetiden cirkulerades parallella memorandum, som var exakt samma och skickades till flera stater. Det mest slående exemplet kan betraktas som Sovjetunionens tidningar om ämnet hot mot användningen av kärnvapen. Texterna indikerade att liknande material skickades till ledningen i andra länder. Ofta förväxlas memorandum med memoranda, som ger ytterligare information till muntligt tal. Huvudskillnaden mellan dessa dokument är att anteckningarna skapas i tredje person och innehåller överklaganden (ibland komplimanger), och memorandumet skrivs utan överklaganden och i opersonlig form.
